厚生労働省は2023年12月、歯科疾患実態調査(※)の2022年調査分の概要を発表した。それによると2022年時点で「80歳で自分の歯が20本以上ある人」は推定で50.7％に達したことが分かった。これは前回調査2016年の推定値50.2％を上回っている。

それによると2022年時点で自分の歯が20本以上(※永久歯数は上下合わせて通常は28本。20本以上残っていれば、高齢者でも十分に硬いものを食られる、つまり食生活をほぼ満喫できるとされている)残っている人は、40代後半で97.9％。以後歳とともにその比率は減少していき、70代後半では55.8％、80代前半では45.6％となる。なお直近2022年調査分では40代前半の値は非公開となっている。

国や歯科関連業界では「80歳で20本の歯が維持できるように」との指針を示し、その達成者を「8020達成者」と呼んでいる。一方で歯科疾患実態調査ではその推移を検証する際に、単純に「70代後半」「80代前半」の値を単純に足して2で割る手法を用いており、それによると2022年では「8020達成者」は50.7％との結果が出ている。

同じ手法で公開された過去のデータから「8020達成者」の比率を求め、その推移を示したのが次のグラフ。着実に増えていることが分かる。

増加理由について歯科疾患実態調査には記載は無いが(報道資料には「この調査結果を踏まえ、「8020運動」を含む歯科口腔保健施策を今後も推進していきます」との記述がある)、歯科医療や歯周病対策・予防の啓蒙の浸透、意識の向上などが原因として考えられる。

歯は永久歯に生え変わった後は、再生することはない。自分の一生を支える器官として、大切にしたいものではある。

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※歯科疾患実態調査

歯科保健状況の把握のために必要な資料を構築するため、1957年以降6年毎に実施しているもの(2017年発表分からは5年おきに変更されている)。今回概要が公開された2022年分については、国民生活基礎調査において設定される地区からさらに抽出した300単位地区の満1歳以上の世帯員を調査客体としている。調査対象者数は男性1239人・女性1470人の計2709人。一部は質問紙調査だけでなく口腔診査受診も実施している。

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