2021年にオープンした山椒専門店「平野清椒庵」さん
初めて私が高野山で店舗を見た時の第一印象は、「どうして宗教のまち高野山に山椒屋さんが？？？」。

伺ってみると、それには深い理由と繋がりがありました。

高野山と山椒との繋がり

古来より高野山で提供される精進料理にはスパイスとして山椒が使われてきおり、山椒は漢方薬としても使われていました。
※山椒の果実は、果皮と種子に分かれ、乾燥させた果皮が生薬としての山椒（サンショウ）になります。

その高野山を支えた素材のひとつである山椒の産地が、高野山麓の西側に続いている和歌山県の有田川流域（の中でも旧清水町）でした。
※山椒栽培も含まれる「聖地 高野山と有田川上流域を結ぶ持続的農林業システム」が2021年2月に日本農業遺産に認定されています。

高野山に山椒専門店がオープンした理由

「日本一のぶどう山椒の良さ、その生産地の有田川流域のことをもっと知ってもらいたい」

店舗の運営会社「全笑」はもともと山椒含めた香辛料原料のスパイスメーカーへの原料の供給やOEM（相手先ブランド製造）メーカーで、七味や柚子胡椒、ちりめん山椒などの原料の唐辛子や山椒を加工して皆さんもご存じの数多くのメーカーに提供しています。

その工場が和歌山県有田川町清水地区にあるご縁で、地域活性化にも関わり、地域の山椒農家が高齢化し減少していく中で、山椒を適正価格で買い取り、生産地を明確化した良い物（商品）を作り、地域ブランド化や作り手のモチベーションアップに繋げて行きたい、また、若い人にも知ってもらいたい、という想いの元で地域と関わり続けており、「国産でこんな良い素材があり、ここで作られている」ことを発信するために2021年に山椒専門店をオープンされました。

この専門店ならではの特徴として、全笑が取り扱うぶどう山椒の中でも、特に選別した高品質な実だけを高野山の店内で石臼で挽いて粉にしています。
※ちなみに、店内商品の全ての原料が国産。

実際に試食させて頂くと、市販の山椒とは香りが異なり、山椒のイメージが変わりました。
こちらの商品は市販品には無いフルーティーな香りと爽やかさがあり、後から遅れて舌にくる「これまで山椒感」だと思っていたビリリ感（エグみ）がありません。
上品な風味を残した感じです。

ウナギ以外の山椒のオススメの使い方を店長に伺いました。

・和風だと、味噌汁や丼モノに。

・洋風だと、サラダにふりかけたり、ミートソースや揚げ物のソースの中に入れたり、カレーに入れてもオススメ。

・焼酎に入れると、焼酎臭さが減りまろやかになるとか。

その他に山椒以外のスパイス商品を作られており、
七味は他社は輸入材料がメインのところばかりの中で、こちらは七味を全て国産材料で製造し、オンリーワン企業だそうです。ちょっと高いけど、これが本物・本当の七味の味。

ゆず一味に使っている材料も和歌山産柚子の皮で、一般的なゆず皮は果実まるごとから果汁を絞ったあとの残渣を乾かしたモノを材料にすることが多いのですが、こちらでは、先に手で剥いた皮を使って香りがなるべく残るように、そして皮のエグみが入らないように作っています。

などなど、たくさんのコダワリが詰まった商品群でした。
ただ商品を眺めているだけではなかなかそのコダワリは見えなかったのですが、お話を伺ってみて始めてその凄さが分かりました。

店内にサンプルがありますので、ぜひ皆様も気軽に試食してみて下さい。山椒のイメージが変わります。

さらに、店頭では山椒×スイーツも販売されていて、山椒ソフトクリームを通して外国人は初めて山椒を知り、日本の魅力を更に知ってもらう機会にもなっているそう。

伺えば伺うほどいろいろお話が出てきて、山椒を通じて、実は様々なコトをされているお店でした。スパイス好きな方には必見です。

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「平野清椒庵（ひらのせいしょうあん）」

住所：和歌山県伊都郡高野町高野山７３３
営業時間：9時～17時
定休日；年末年始のみ
電話番号：0736562777
公式サイト