７月11日、カンザスシティ・ロイヤルズは、ドラフト全体35位の指名権と交換に、アトランタ・ブレーブスから３人のマイナーリーガーを獲得した。外野手のドルー・ウォーターズ、右投手のアンドルー・ホフマン、三塁手のＣＪ・アレクザンダーだ。

　ロイヤルズが最も欲しかったのは、スイッチ・ヒッターでセンターを守る、ウォーターズだと思われる。アトランタ生まれのウォーターズは、2017年のドラフトでブレーブスから２巡目・全体41位指名を受けた。ここ２シーズンはやや精彩を欠くものの、2019年はAAとAAAの計134試合で、打率.309と出塁率.360、16盗塁を記録した。ホームランは７本ながら、三塁打は９本、二塁打は40本を数えた。現在の年齢は、まだ23歳だ。

　勝率.400に届かず、地区最下位にいるロイヤルズは、夏のトレード市場で売り手に回る。レフトのアンドルー・ベニンテンディは、今オフにＦＡとなる。センターのマイケル・Ａ・テイラーは、来シーズンまでの契約だ。ベニンテンディはもちろん、交換条件さえ折り合えば、テイラーもこの夏に放出するだろう。

　であれば、ベニンテンディかテイラーと交換に、ブレーブスからウォーターズを手に入れてもいいように見える。けれども、ブレーブスは、昨夏と違い（「夏のトレードでこのチームが外野手を４人も獲得した理由。いずれもシーズン30本塁打以上の実績あり」）、外野手の補強を必要としていない。レフトにエディ・ロザリオとアダム・デュボール、センターとライトにはマイケル・ハリス２世とロナルド・アクーニャJr.がいて、ＤＨのマーセル・オズーナも外野を守ることができる。

　また、この５人の外野手のうち、今オフにＦＡとなるのはデュボールだけだ。あとの４人は、球団オプションも含めると、少なくとも2024年まで保有できる。なかでも、ハリスは５月下旬にデビューしたばかり。また、アクーニャJr.と交わしている８年１億ドルの契約は、2026年まで続き、さらに２年分の球団オプションがついている。ブレーブスにとって、ウォーターズは手放すことのできない選手ではなかった。

　ブレーブスは、３月にオークランド・アスレティックスからマット・オルソンを獲得した際にも、センターを守る23歳のクリスチャン・パチェ（と他３人）を放出している。