コロナ禍をきっかけに、開放的な屋外で飲食物を販売するスタイルで、飲食業界においてその地位を確立したキッチンカ―。現在は通常通りの日常に戻りつつありますが、人気のキッチンカ―は変わらずいまも営業を続けています。そんなキッチンカ―スタイルのお店の中でも、筆者が特に一押ししたいお気に入りのお店が「COWBELL」さん。行列ができる人気のキッチンカ―を追いかけ、この日も美味しいラクレットチーズを使ったフードを堪能してきました。

「COWBELL」ってどんなお店？

「COWBELL」さんは、北海道の石狩・空知エリアを中心に出店しているキッチンカ―。イベントや道の駅での出店のほか、商業施設などの駐車場を回り、ラクレットチーズ専門のキッチンカーとして営業しています。この日同店が出店していたのは、南空知の長沼町にあるマオイの丘公園。ちょうど連休中だったということもあり、同地には多くの人々が訪れていました。

同店のラクレットチーズは、十勝の足寄町にある「しあわせチーズ工房」のものを使用しています。このチーズ工房は、2020年度のJapan Cheese Awardsにてトップに選出された優秀な工房で、放牧牛のミルクを使った栄養たっぷりなチーズを販売していることで人気となっています。

そんな、「しあわせチーズ工房」の美味しいラクレットチーズをさらに美味しく調理しキッチンカ―フードとして提供しているのが、関東から北海道へ移住してきた同店の店主。北海道の十勝地方を訪れた際に感銘を受けた美味しいチーズを「もっと多くの人に知ってもらいたい」という思いでクラウドファンディングを開始し、2021年5月からキッチンカ―でラクレットチーズを使った料理の販売をしています。

とろ～り流れ落ちるラクレットチーズの滝が食欲をそそる

「COWBELL」さんの魅力はチーズそのものの美味しさだけでなく、提供時に行われるパフォーマンスにもあります。専用ヒーターで熱したラクレットチーズをその場で商品の上にトッピングするユニークなパフォーマンスは、思わず立ち止まって見入ってしまうほど。

このパフォーマンスを間近で見てもらいたいという思いから、たとえお店が混み合っていても、提供直前には購入者へ声かけをし、目の前でチーズをトッピングしています。滝のように商品の上へ流れ落ちるチーズの姿はとても食欲をそそり、圧巻の絵面に思わずカメラを向けてしまうことでしょう。このように、オーダーが入ってからひとつひとつ商品を1から手作りしているため、混雑時には提供までに時間を要することも。そのことを踏まえて、購入時には時間の余裕を持っておくことをおすすめします。

一度食べたらやみつきに！チーズたっぷりな絶品オープンサンド

同店の定番商品は、その場でラクレットチーズをトッピングしてもらえる「ラクレットチーズサンド」。名前には「サンド」と入っていますが、実際にはオープンサンドスタイルで提供されます。具材はBLT、ガーリックバターチキン、明太ポテサラの3種類から選ぶことができますが、香ばしくて食べごたえのある「ガーリックバターチキン」が筆者の一押し。チーズをトッピングしたその瞬間から、ラクレットチーズは冷めて固くなっていきます。そのため、賞味期限はわずか「1分」と謳っています。さすがに1分でボリュームたっぷりなオープンサンドを食べきることはできないので、提供後はできるだけ早く食べ、商品の美味しさをしっかりと堪能しましょうね！

売り切れ御免の人気商品は「エゾシカ肉のラクレット」

この日はラクレットチーズサンドのほかに、人気商品の「エゾシカ肉のラクレット」も一緒に購入。以前同店を訪問した際には売り切れとなっており、この日ようやく購入することができました。

低カロリーでヘルシーなエゾシカ肉に、自慢のラクレットチーズをたっぷりとトッピングした贅沢なひと品。キッチンカ―フードで手軽に北海道ジビエを堪能できるので、ぜひこちらも注目してくださいね♪

「COWBELL」の詳細情報

わざわざ足を運ぶ価値がある！出店場所はInstagramで確認を

この日は長沼町まで足をのばしましたが、札幌市内や営業エリア内市街地での営業も多い同店。筆者が初めて訪問したときは、札幌市中心部の北3条広場（赤れんがテラス横）で営業していました。なお、冬季間は基本的に営業していないので、寒い時期に訪問を考えている場合は営業期間にご注意を。また、出店場所は日替わりとなるため、営業スケジュールの詳細はInstagramで確認してください。お住まいの地域の近くで出店する際は、ぜひみなさんも一度足を運んでみてくださいね♪