PCR検査3070件すべて陰性。20会場20試合完遂のJリーガーが示した執念

サッカーとオリンピックを中心に取材するスポーツライター

2020/7/1(水) 10:30

無観客で行われたＪ２京都対磐田（サンガスタジアム by KYOCERA）（写真:西村尚己/アフロスポーツ）

　COVID-19による“コロナ禍”で２月下旬から４カ月以上も中断を余儀なくされていたJリーグが先週、ようやく再開した。

　６月27日にはＪ２の９試合とＪ３の７試合がキックオフ。同28日にはＪ２の２試合とＪ３の２試合が行われた。

　２日間で開催されたのは20試合。出場は40チーム。全国各地に散らばったスタジアムのすべてで無事に試合を終えられた陰には、関わるすべての人々の尽力があった。中断期間にCOVID-19の及ぼした影響が都道府県によってさまざまだったことを思い返せば、土日の２日間で20会場20試合を完遂したことは、努力のたまものだ。

■全国各地のスタジアムで計20試合

　試合を一斉に開催できたのは、他競技にさきがけていち早くリーグ中断を決め、NPB（日本野球機構）との連携プラットフォームを確立させたJリーグのリーダーシップが大きい。それは言うまでもない。

　しかし、決して忘れてはならないことがある。それは、「サッカー観戦を楽しむ日常を取り戻したい」というファン・サポーターの心の叫びと温かい支え、そして、人々の思いに応え、自身の生きる術であり生活基盤であるＪリーグを是が非でも再開させなくてはならないと考えたＪリーガーたちの、規律に則った行動だ。

　Ｊリーグの再開案が決まりつつあった６月上旬に、名古屋グランパスの金崎夢生とランゲラックの新型コロナウイルス感染が明らかになったときは、スポーツファン全体に緊張感が走ったが、これも結果的には気の緩みを引き締める材料となったのではないか。

　Ｊリーグが６月18日から21日までに全選手と審判（※７月２日注記を文末に追加）を対象に行った唾液によるＰＣＲ検査で、実に3070件すべてが陰性だったことは、安堵と同時に驚きをもたらした。検査の精度が１００％でないことは承知しているが、それでもこの結果は驚異的だと思う。

　症状が出ていない陽性者がいる可能性もあった中、全員が陰性だったのは、Ｊリーガーはもちろん、その家族、そして関係者の意識の高さの表れだ。愛するサッカーを守らねばならない。Ｊリーグに関わるすべての人々の生活を守らねばならない。そういった高い意識がＪリーガーたちにはあった。

　金崎とランゲラックは６月15日に退院。６月22日にはランゲラックが、６月30日には金崎が全体練習に合流したというニュースが流れた。前述の通り、６月18日から21日までにＪリーグが行ったＰＣＲ検査は全選手が対象。当然ながら２人も検査を受けている。

　ＰＣＲ検査で陰性であることはJリーグの試合登録の条件のひとつだ。Ｊリーグ検査センターによるＰＣＲ検査は今後も２週間に一度の頻度で、今シーズンが終了する12月まで継続すると発表されている。

　検査は安心につながる。が、一方では、24時間、気を抜くことができないため、家族も含めて相応のストレスがかかる。しかもリーグ再開後の選手たちは、夏場の超過密日程をこなしながら、感染リスクを極力排除する生活を毎日続けていくのである。

■６月27日、再開初戦のフクアリで

　J２とJ３が再開した６月27日、筆者はジェフ千葉対大宮アルディージャ戦を取材した。取材人数が大幅に制限されていることを含め、会場のフクアリには厳戒態勢が敷かれていた。

　そこで感心させられたのは、スタジアム周辺にサポーターの姿がまったくなかったことだ。サポーターはそれぞれの場所で、できる限りの応援をしようと心を合わせていたのだ。

　フクアリでは試合中に、ファン・サポーターの声を録音した「WIN BY ALL」の応援歌がスタンドに流れ、視聴者がリアルタイムで歓声や拍手を送る「リモートチアラー」という遠隔応援システムを導入していた。

　試合状況に応じて音声も盛り上がるというシステムは、キックオフ時の気温24・9度、湿度85％という、４カ月ぶりの公式戦初戦としては過酷このうえない条件で戦う選手の後押しになったと思う。

　実際にスタジアムで聞こえた音声と、ＤＡＺＮの映像の両方を確認したが、両方ともほぼ似たような聞こえ方だった。今季から千葉に加入し、キャプテンマークを巻いてプレーした元日本代表ＭＦ田口泰士は、「良いモチベーションになりました」と、無観客という条件下での次善策を前向きにとらえていた。実際、ピッチで田口が見せたパフォーマンスはさすがの存在感。試合は１－０で大宮が勝利したが、最後まで両チームの選手が全力で走りきる姿が目に焼き付いた。