ジャズ・トランペット奏者のクラーク・テリーさんが亡くなりました。享年94歳。

1920年にミズーリ州セントルイスに生まれたクラーク・テリーさんは、1930年代半ば、すなわち高校生のころからプロとして活動を開始しました。

同郷出身のマイルス・デイヴィスのアイドル的存在であったことでも知られ、6歳年下のまだ高校生だったマイルスに「クラーク・テリー以上にヒップになってやろうと決心した」と言わしめる実力と人気をすでに備えていたというのが1940年代の彼。

1960年代にかけては、カウント・ベイシー楽団、デューク・エリントン楽団、クインシー・ジョーンズ楽団に在籍して、トップ・トランペッターとしての功績を残しています。

1970年代にはフリューゲルホルンを手にすることが多くなり、独特の音色でビッグバンドの伝統継承と革新を同時に成し続けてきました。

天使たちが歌い演奏する楽団を率いるために旅立つ

彼の公式サイトのトップページを開くと、訃報が掲載されています。

「我が最愛のクラーク・テリーが、天国のビッグバンドの一員になりました」という冒頭の一文は、まさに彼の生涯を凝縮し、その安らかな眠りに捧げるにふさわしい喩えと言えるでしょう。

「家族や友人、そして多くの生徒たちに見守られて旅立った」とあるように、クラーク・テリーさんは30年にわたって後進の育成にも尽力。

生涯に900以上のレコーディングへの参加という他の追従を許さない人気と実績を誇るとともに、自らが架け橋となってジャズのエッセンスを惜しみなく伝えようとした、まさに“生きる伝説”と呼ぶにふさわしいジャイアントでした。

ご冥福をお祈りいたします。

Clark Terry- Mumbles