「正直に言うと、ちょっとキツかった」富樫勇樹がバスケW杯予選で乗り越えた修羅場

スポーツライター

2018/12/4(火) 12:21

2連勝も楽な展開ではなかった

バスケットボールのワールドカップアジア2次予選を戦う日本代表は、ホーム富山で開催されたカタール、カザフスタンとの連戦を2連勝。出場圏内のグループＦ・3位に浮上した。1次予選は4連敗スタートとなり、今年の春には本大会出場どころか2次予選進出すら危ぶまれていたラマスジャパンだが、そこから6連勝と立て直しに成功している。

カタール戦が85-47、カザフスタン戦は86-70というスコアを見ると、楽な戦いだったようにも思える。ただどちらの試合も前半はカタール戦が31-32、カザフスタン戦も34-33と接戦だった。試合の流れ、相手の特徴にアジャストする日本のしたたかさが際立った。

また11月30日のカタール戦はポイントガード（PG）の富樫勇樹が第2クォーター半ばに負傷。シュート後の着地で相手と絡んで右足首をひねり、そこからプレーできなかった。PGの三番手格・ベンドラメ礼生も負傷でベンチ入りから外れており、チームはちょっとした緊急事態に見舞われていた。

富樫の負傷でチームはPG不足に

PGは他のポジション以上に負担が大きい。強い動きが多く入替は自由な競技性を考えても、40分プレーし続けることは基本的にない。しかしカタール戦の日本はPGの本職が篠山竜青だけになってしまった。結果的には“怪我の功名”でシューティングガード、スモールフォワードを本職とする田中大貴のPG起用がハマった。日本はリバウンド、堅守から田中がどんどんボールをプッシュする展開でリードを広げ、カタールに大勝した。

カザフスタン戦は富樫が右足首に不安を抱えながら先発した。さらにセカンドユニットの篠山が第1クォーターで2つのファウルを犯し、早々にファウルトラブルの状態となる。最終的に富樫のプレータイムは32分33秒まで到達し、負担は極限に達した。それでもラマスHCは田中をPGに移す策は採らなかった。

フリオ・ラマスヘッドコーチはこう説明する。

「富樫がプレーしているとき、ニック（ファジーカス）を活かすためにローポストにボールを入れるプレーが何回か見られたと思うけれど、カザフスタンはセットプレーの対策としてディフェンスをタフにしてきていた。（富樫は）それでも上手くゲームプレーをクリエイトしてニックにしっかりボールを渡して、チームとしてすごく機能していた。そこは下げるべきでないと考えて、少し無理して使った」

代表で見せる千葉とは別の顔

カタール戦の日本はファストブレイク（速攻）から相手の守備が整う前に攻め切るプレーが多かった。要はスピードに日本のアドバンテージがあり、ファジーカスは脇役に回る展開だった。一方でカザフスタンはインサイドの高さやパワー、アジリティに弱みがあり、ファジーカスと相手センターのマッチアップが狙いどころだった。富樫は程よく他の選手も使い、テンポを程よく落としつつ、ファジーカスの強みを上手く引き出した。

千葉ジェッツでプレーする富樫はチームの得点源で、勝負どころでは自分が行くプレーを選択することが多い。なのに日本代表の彼はあまり目立たない。特にカザフスタン戦は2得点、3アシストに止まり、このスタッツを見れば不出来と受け取る人が多いかもしれない。しかし富樫は手堅く賢くプレーし、チームの“黒幕”としてファジーカスを引き立てた。

PGはポジション柄、気が強くはっきり物を言う選手が多い。富樫もそういうタイプで、ウイットに富む彼はSNS上などで先輩を“いじる”発信もよくする。カザフスタン戦後の場内インタビューでも「ケガをしていると知っているにもかかわらず、篠山選手がすぐファウルをしてしまう……。聞いていますか？」とチームメイトにトラッシュトークを仕掛け、アリーナを沸かせた。