今年のワールド・ベースボール・クラシックは米国の初優勝で終わった。大会の観客動員記録も過去最多を更新し、次回大会のさらなる盛り上がりを期待させるものだった。

トレーディングカードの米トップス社では、通常のベースボールカードとは別に、試合の中から好プレー、名場面を選び、２４時間限定発売している。同社は、第４回のワールド・ベースボール・クラシックの６４場面を野球カードにし、それぞれの試合後に２４時間限定で販売した。

６４種類のカードのうち、売り上げ最多は米国アダム・ジョーンズ外野手が２次ラウンドのドミニカ共和国戦で見せたスーパーキャッチだ。右中間に入っていきそうなマチャドの打球をタイミングよくジャンプして好捕。1736枚

売り上げ枚数２位は、優勝した米国チームのカード。イエリッチ、スタントン、ジョーンズの３人が星条旗を持っている写真が使用されたもの。９３０枚

３位は、米国のマーカス・ストローマンが大会ＭＶＰに選ばれたことを記念するカードで７５１枚だった。

日本代表選手もカードになって販売された。

松田が初戦のキューバ戦で３ラン本塁打を放ったシーン。239枚

オーストラリア戦での中田の本塁打から。239枚

中国を破り、２次ラウンド進出を決めた試合から、本塁打を打った中田と小林の２人を１枚のカードにしたもの。223枚

３月１３日、日本がオランダを延長１１回の末に破った試合から中田の適時打。187枚

３月１４日　キューバ戦での山田の本塁打。396枚

ワールド・ベースボール・クラシックのベストナインに選ばれた千賀。328枚

同社の２４時間限定販売は「トップスナウ」と呼ばれているもので、昨シーズンの売り上げ第１位はイチロー。８月７日にメジャー通算３０００本安打を達成したときのカードで、１日２４時間で1万1550枚が売れた。

「トップスナウ」で扱われているカードはいずれも一枚９ドル９９セント。オンラインで注文を受け付け、受注分だけ販売するオンデマンド方式だ。

トップス社は昨年１１月に、記念すべき試合やシーンを切り取った「トップスナウ」は、事業として成功していることを明らかにしている。

通常のベースボールカードではない、記念すべき瞬間、限定発売という、ファンのプレミア感を刺激するのだろう。「トップスナウ」のカードには日付が入っており、裏には、その試合やそのプレーの説明が書かれている。

ただし、ＷＢＣのカードの販売については、好プレーや絵柄の選択、国際戦略も含めて、まだまだ、改善の余地があるようにも思える。