【モートン投手が年俸約15.8億円でブレーブスに】

　ブレーブスが現地時間の11月24日、今オフのFA市場で注目投手の1人だった、チャーリー・モートン投手の獲得を発表した。米メディアによると、合意内容は1年契約で、年俸額が1500万ドル（約15.8億円）に及ぶ大型契約だ。

　今オフは、新型コロナウイルスの影響で各チームが予算削減の動きを見せ、ここまでFA市場は低調に推移する中、現時点で最高額の契約となった。

　2020年のモートン投手はレイズに在籍し、先発ローテーションの1人として9試合に登板し、2勝2敗、防御率4.74を記録。さらにポストシーズンでは地区シリーズ、リーグ優勝決定シリーズで3連勝を飾り、チームのワールドシリーズ進出に貢献していた。

　37歳のモートン投手は、シーズン終了後に現役続行を明言。だがレイズは、チームが保有していたモートン投手の契約オプション権を破棄したため、FAとして契約交渉を続けていた。

　モートン投手は2008年にブレーブスでMLBデビューを飾っており、13年ぶりの古巣復帰となる。

【ここまでFA市場で唯一積極的なブレーブス】

　低調なFA市場が続く中で、ここまで唯一ブレーブスだけが積極的に選手補強を続けている。

　モートン投手と合意した年俸1500万ドルは、レイズが破棄した契約オプションと同額で、過去の契約の額面通りに彼を評価している。

　さらに16日に獲得を発表したドリュー・スマイリー投手は、1年1100万ドル（約11.6億円）で合意している。スマイリー投手の2020年の年俸額は400万ドル（約4.2億円）で、シーズン成績が7試合登板（うち5試合先発）で、0勝1敗、防御率3.42だったことからも、かなり破格なオファーに見える。

　パドレスと2年契約を結んだマイク・クレビンジャー投手以外、ここまで年俸総額が1000万ドルを超えた契約はモートン投手とスマイリー投手のみで、この2投手の契約が今後の契約交渉を見極める上で、重要な基準になっていきそうだ。

【MLB公式サイトで実施したFA選手のランク分け】

　そこで注目されるのが、MLB公式サイト上に16日付けで投稿されている記事だ。マーク・フェインサンド記者が今オフの注目FA選手を5つのグループにランク分けしたものだ。

　トップグループに振り分けられているのは、トレバー・バウアー投手をはじめ、DJ・レメイヒュー選手、マルセル・オズナ選手、JT・リアルミュート選手、ジョージ・スプリンガー選手の5人が入っている。

　この5人に関しては、他のメディアでも5大大物FA選手として取り上げており、今オフの別格の存在といえる。

　ちなみに今回ブレーブス入りが決まったモートン投手は、第2グループに入っている。またスマイリー投手は、記事が投稿された時点で契約合意していたので、いずれのグループにも入っていない。

　日本人としては、ヤンキースとの7年契約が終了しFAとなった田中将大投手の動向が気になるところだろう。この記事ではタイワン・ウォーカー投手、トレバー・ローゼンタール投手らとともに第3グループに分類されている。

　つまり今オフのFA市場で、中堅クラスと考えられているわけだ。

【田中投手の年俸は10億円台が妥当？】

　これまで田中投手は7年契約で毎年2200万ドル（約23.1億円）を得ていたわけだが、第3グループに分けられた選手で過去に2000万ドル（約21億円）以上の年俸を得ていたのはカルロス・サンタナ選手しかいない。

　そのサンタナ選手も、インディアンズから1750万ドルを保証された契約オプション権を破棄されFAになっており、今オフに年俸2000万ドルを超えるオファーが届くのは微妙な状況だ。

　これまで田中投手に関して様々な報道がなされているが、こうした状況を踏まえると、田中投手に対しても年俸1000万ドル（約10.5億円）台のオファーになりそうとの見方が妥当ではないだろうか。

　今後12月2日までに、多くの年俸調停有資格選手が戦力外通告されると予想され、さらに先発投手がFA市場に回ってくることになる。田中投手が年内中に契約合意できるかも、かなり微妙な状況だと考えた方がいい。

　とにかく気長に待つしかなさそうだ。