１０年ぶりに巨人に復帰した上原浩治投手が２０日の広島戦で今シーズン１０ホールド目を記録し、日米通算１００ホールドに達成した。この結果日本人投手としては初となる１００勝、１００セーブ、１００ホールドの「トリプル１００」という偉業を成し遂げた。１９９９年にプロ入りしてから日米で２０シーズン目を迎え、様々な浮き沈みを経験しながらチーム事情でその起用法も変わっていく中で、上原投手が自分の仕事をこなしてきた証であり、まさに上原投手の野球人生そのものを指し示した大記録といえるだろう。

　上原投手本人も「日本人でこれから誰も達成できない記録だと思っている」（『ＳＡＮＳＰＯ．ＣＯＭ』より引用）と話しているように、今後日本球界では“一生破られることのない記録”として残り続ける偉大な個人記録になるように思えて仕方がない。

　そこで考えなくてはならないのが、名球会のあり方だ。今更説明する必要もないが、通算２０００安打、同２００勝、同２５０セーブを達成したプロ野球人生で素晴らしい“個人成績”を残した選手たちだけが入会できる球界のエリート組織だ。もちろん現行のルール上では上原投手は入会基準を満たしていない。だがプロ野球人生の輝かしい個人記録を称えるという面からすれば、前人未到の大記録を達成した上原投手は十分に名球会入りに値していないだろうか。

　すでに昨年の段階で、荒木雅博選手、青木宣親選手、阿部慎之助選手、鳥谷敬選手──と立て続けに２０００安打達成者が出ている一方で、ここ１０年間で２００勝、２５０セーブ達成者は山本昌広投手、黒田博樹投手の２人しか存在しておらず、その現状を憂慮し『今や時代にまったくそぐわない？名球会の球界基準』という記事を公開している。

　その際にも指摘させてもらっているが、名球会が誕生した当初とはＮＰＢのシステムが大きく変わり、試合数は増えていく一方で、ローテーションを含め投手の起用法がまったく様変わりしている中で、入会基準が旧態依然としているのは、やはり時代にそぐわないのではないだろうか。

　今回の上原投手の偉業達成でさらに指摘させてもらうならば、今や「先発完投」スタイルは完全に崩壊し、すべてのチームが「完全分業制」を取り入れている。しかも上原投手の野球人生を見ても明らかなように、各投手のコンディションやチーム事情により、投手の役割、起用法も変化しているのが日常になっているのだ。現在の投手を取り囲む環境下で、２００勝、２５０セーブに到達するのはほぼ不可能といえるだろう。

　しかも野手の場合は試合の勝敗にかかわらず安打を打てばいいのに、投手は勝利、セーブと勝ち試合での登板しか記録として加算されないのだから、すでに根本的な部分で不公平感が存在しているのだ。もうすでに名球会入りする投手は“絶滅危惧種”に指定されているような状況なのだ。

　上原投手の偉業はある意味で、名球会はもとより野球ファンの個人記録の見方を変えるきっかけになったのではないか。もし名球会を今後も存続させたいのであれば、勝利、セーブに留まらず、ホールドも加えた合算記録を入会基準にしていかないと対象選手は増えていかないだろう。

　ぜひ名球会は入会基準を早期に変更し、その第１号として上原投手を迎え入れてほしい。