ポケットタイプの翻訳機「ポケトーク」シリーズで有名なソースネクストが、得意の音声認識技術を応用した難聴者向け端末「タブレットmimi」を発表しました。12月4日発売予定で、価格は2年間の国内通信料込みで3万1800円（税別）です。全国の家電量販店のほか、眼鏡販売店の「メガネの愛眼」でも販売を開始します。まずは試してみたいという人向けに月額2980円（税別）のレンタルサービスも開始する予定です。

タブレットmimiは8インチのディスプレイを搭載するタブレット型の端末で、マイクから集音した声を音声認識技術によって自動的に文字化してくれるというもの。加齢などで耳が聞こえづらくなった方でも、スムーズな音声コミュニケーションができるようになっています。日本語が読みやすい教科書体フォントを採用しており、文字サイズの変更もできます。

4G LTEの通信機能を内蔵しているため、外出先でもWi-Fiに接続することなく利用ができます。高齢者宅ではWi-Fiはもちろん、インターネット接続環境がない場合も多いと思いますが、これなら自宅でも外出先でも、気兼ねなく使えて安心です。

携帯電話やスマートフォンと違って初期の契約も月額通信料金も不要ですが、使い放題の2年間が経過した後はサービスの延長手続きが必要です（延長しない場合はWi-Fi接続でも使えなくなります）。

世界の何億人もの人々の暮らしを変える可能性

タブレットmimiは同社の「ポケトーク」シリーズとは違い、音声を認識して文字にするだけの機器で、言語の違う世界中の人々とのコミュニケーションを円滑にするという製品ではありません。ですが、WHO（世界保健機関）によると現在の難聴者は世界で約5億人近くもいて、2050年には9億人ほどに増えるとのことです。

耳が聞こえづらくなることによって、家庭内や出かける先で通常のコミュニケーションがしにくくなったという人にとっては、かなり便利な製品だと感じます。スマートフォンやインターネットサービスなどを利用すれば同じようなことができるのは確かですが、ITリテラシーが高くない人、自宅にインターネット環境がない人でも安心して使えるというのも大きな魅力になりそうです。

●製品情報

https://mimi33.jp/