大事なのは、やり過ぎないこと

クワモト：ええ。大学院で物理学の博士課程に在籍していたのですが、物理学に嫌気がさして、コンピュータの世界に入りたかったんです。たまたまジェネラル・マジックで働いている知り合いの紹介で面接を受け、入社しました。隣のデスクは、（アップルの初期Macintosh開発者の）アンディ・ハーツフェルドでした。同僚には、（米オークションサイトの）eBayを創業したピエール・オミダイア、現在はアップルで働く（アップルウォッチの開発者）ケビン・リンチやダリン・アドラーといった人たちがいましたね。 そこで一つ重要なことを学びました。それは、優れたアイデアや才能、創造性がたくさんあったにもかかわらず、作った製品が誰のためのものでもなかったことです。周りの人には、「なんだって、こんなユーザー・インターフェイス（UI）を作るんだ？」と言われました。彼らは、コンピュータの熱心なユーザーでなくても使いかたがわかるシンプルなものを求めていたのです。ソニーの携帯情報端末「Magic Link（マジックリンク）」を覚えていませんか？　長期的なビジョンとしては面白い製品でしたが、短期的には「誰が1000ドルもする、ポケットに入れるには大きすぎる、『でも、こんなクールなことができる！』製品を買うのか？」ということですよ。 そういう製品を買うのは、テクノロジーが大好きで、世の中に出回る前に製品を“体験”したい人たちです。でも、私たちが作ったのは、その市場には合っていなかった。だって、ガジェット好きな“テッキー”たちを納得させたいなら、子供向けのお絵描き端末のようで、誰でも使えるようなものでは意味がありませんよね。私がジェネラル・マジックで得た教訓は、「自分が何をしようとしているのかを理解すること」でした。大事なのは、やり過ぎないこと──。つまり、どこで創造性を発揮し、どこで抑制するかを考えることです。創造的であることは大切ですが、すべての面でそうあるのは無理があります。 とはいえ、後から考えると簡単に思えますよね。その瞬間はできないものなんです。それでも、ジェネラル・マジック時代は最高に楽しかったですし、同僚たちから多くのことを学びました。その後、（前出の）ケビン・リンチに誘われて、ウェブオーサリングツール「Macromedia Dreamweaver 1（マクロメディア・ドリームウィーバー・ワン）」の開発プロジェクトに加わるため、マクロメディアに転職しました。ただ転職すべきかどうか悩みました。当時は、HTML向け開発者ツールの出来に懐疑的だったのです。1997年頃はウェブデザイン黎明期ということもあり、ルームメイトにウェブデザイナーが2人いて、彼らの友人もウェブデザイナーだったのですが、みんなしてバカにするんですよね。「このツールを見てみろよ、ひどいぞ！　何かを描いてドラッグするだろ。それでできたコード、見た？　最悪だよ」という具合に。あまりにもバカにするので、働きたいとは思えませんでした。 それでもケビンが勧誘してくるので、私は「これはやるのか？　それならあれは？」というように、厳しい質問を浴びせ続けたんです。作るなら、ユーザーに笑われないような優れたものにしたかったからです。最終的に、ケビンが正しいと納得したので、私はチームに加わりました。プロジェクトが始まる前に参画したので、オリジナルチームの一員でした。やがてチームリーダーとして、DreamweaverやFireworks（ファイアワークス）と、その関連製品の開発をリードしました。マクロメディアで学んだことがいくつかあります。