ウルブズ在籍3年目を迎えたゴベア[写真]=Getty Images

　10月23日（現地時間22日、日付は以下同）に迎えたロサンゼルス・レイカーズとのレギュラーシーズン開幕戦。ミネソタ・ティンバーウルブズは44分以上に渡ってリードを許し、103－110で敗れた。 【動画】ウルブズが接戦を制したキングス戦の終盤をハイライトで！ 　だがアウェー2連戦となった25日のサクラメント・キングス戦で、ウルブズは激戦の末に117－115で今シーズン初勝利。新加入のジュリアス・ランドルが5本の3ポイントシュート成功を含むゲームハイの33得点に5リバウンド4アシスト、アンソニー・エドワーズが残り2.1秒に決勝点となるフリースロー2本を決めて計32得点に7リバウンド4アシストと大暴れ。 　また、ナズ・リードが19得点13リバウンド3アシスト、ドンテ・ディビンチェンゾとニキール・アレクサンダー・ウォーカーがそれぞれ9得点、ルディ・ゴベアが11リバウンド2スティールで勝利に貢献した。 　23日にウルブズと3年1億1000万ドル（約166億1000万円）の延長契約に合意と報じられたゴベアは、最終年の2027－28シーズンこそプレーヤーオプションながら、少なくとも今後3シーズンで契約下へ入ることに。 　レイカーズ戦後、フランス出身の32歳は「ここにいられてハッピーだ。僕の家族もね。僕はこの地でチャンピオンシップを勝ち取りたい」と話していた。 　昨シーズンにウルブズはリーグベストのディフェンシブ・レーティング（108.4）を残し、ウェスタン・カンファレンス3位の56勝26敗をマーク。ゴベアは最優秀守備選手賞（DPOY）に選ばれ、NBA歴代最多タイとなる通算4度目の受賞を飾った。 　25日に『The Athletic』へ公開された記事の中で、ゴベアは「僕のゴールは歴代最高のディフェンダーになること」と切り出し、こう意気込んでいた。 「そして今の僕がフォーカスしているのは、チャンピオンシップを勝ち取ること、そしてこのチームへインパクトを与え続けて、リーグでトップのディフェンスを誇るチームであり続けることなんだ。それが歴代ベストのディフェンダーであるための最適な手段だと思っている」 　25日を終えた時点で、NBAでは開幕後全30チームが1、2試合を終えたばかり。これから80試合以上も戦っていくため、チームが不振に陥る時期も出てくるだろう。 　それでも、ゴベアは自身の目標を達成すべく、ウルブズのディフェンシブ・アンカーとなってチームを支え続けてくれるはずだ。