「石破×トランプ初会談」を成功に導く意外なキーマンは誰だ?
1月20日に米大統領に就任するトランプ氏と石破首相の初会談にあたり、日本にとって外せない勝負ポイントは何なのか？ そしてこのイベントで成果を出すために官邸がキーマンとみている人物とは？ ていうか、性格も政治信念も全く反りが合わなそうなふたりだけど大丈夫！？ ■トランプから見た石破首相の価値 昨年12月16日、ドナルド・トランプ氏は石破茂首相との初会談について、「彼ら（日本側）が望むなら」と述べた上で、1月20日の米大統領就任式前に行なう可能性があるとの意向を示した。 だが、それまでの石破首相に対するトランプ氏の対応は冷たかった。大統領選後の各国首脳との電話会談は、韓国・尹錫悦大統領の12分、仏・マクロン大統領の25分に対し、石破首相はわずか5分。 さらに、故・安倍晋三元首相が2016年に世界で最も早く、大統領選に勝利したトランプ氏と会談したのに倣い、石破首相も今回、11月の南米訪問時に会談を模索したが、「就任前に外国首脳とは会えない」と拒絶された。ただ、トランプ氏はアルゼンチン、カナダ、フランス、イタリア、ウクライナの各首脳とは精力的に会談している。 『日本外交の劣化』（文藝春秋）の著者で23年末に外務省を退官した前駐豪大使・山上信吾氏が、石破首相が敬遠された理由をこう説明する。 「まず、石破首相は選挙で敗北した政権のリーダーであること。先の衆院選で自公合わせても過半数に届かなかったことで、政策を実行する権限も信任も欠いた首相と見なされている。 また、石破首相が総裁選のときに掲げた『アジア版NATO』や、日米地位協定の改定などにはトランプ氏は無関心。さらに、石破首相は安倍元首相の政敵で、トランプ氏にとっては盟友・シンゾーの背後から弾を撃ち続けた人物。だから会談の必要はないと判断されたのでしょう」 では、なぜトランプ氏は就任式前の石破首相との会談に前向きな姿勢を示したのか？ 「中国との対峙が最大の戦略課題であるトランプ次期政権にとって、中国の脅威に最前線で向き合い続ける日本との関係強化は欠かせないからでしょう。 ただ、トランプ氏が石破首相と会談してもいいと発言した前日、彼はフロリダ州の自邸で安倍元首相の妻、昭恵氏と面会しています。昭恵氏がトランプ氏になんらかの働きかけを行ない、石破・トランプ会談実現への流れをつくったのでしょう」
