秋華賞で大駆けを狙うタガノエルピーダ＝撮影・石湯恒介

　「秋華賞・Ｇ１」（１３日、京都） 　ローズＳ４着のタガノエルピーダが、虎視たんたんとビッグタイトルを狙っている。オークスは途中でやめるようなところがあって１６着と敗れたが、ひと夏を越して心身ともに成長を遂げた。昨年は牡馬相手の朝日杯ＦＳで３着と好走した実力馬。牝馬３冠最終戦で、本領発揮を目指す。 　休み明けを一度叩いて、陣営のもくろみ通りに状態を上げている。前哨戦のローズＳでは４着だったタガノエルピーダの本番は、あくまで今回。プラス１２キロと馬体が増えて成長が見られ、負けたとはいえ勝ち馬とはわずか０秒３差。Ｇ１馬レガレイラには先着している。始動戦としては十分、合格点を与えられるレースぶりだった。 　斉藤崇師は「前走後もしっかりとカイバを食べていますし、順調です。春もチューリップ賞（４着）を使って、忘れな草を勝っていますからね。使って良くなる馬だと思います」と、上昇ぶりに手応えを見せる。担当の和田助手も「前走の疲れもなく、すぐに体は戻りました。一度使って前向きさが出ています」と、仕上がりの良さに自信を見せる。 　何としてもラスト１冠を手中に収めるべく、今回は調整メニューに変化を加えた。忘れな草賞のレース前から、栗東ＣＷがメインだったが、今回から坂路での追い切りに切り替えた。指揮官は「（ＣＷで）長めを追うより（坂路の）短い距離の方が集中できるかなと。もともと２歳の時は、坂路で追って結果を出している馬ですしね」と、その意図を説明する。牡馬相手の朝日杯ＦＳで３着に食い込んでいる実績馬。鞍上も当時騎乗していた団野が務める。クラシック候補と呼ばれた２歳時の輝きを取り戻せれば、一発があっても不思議はない。