辞書と短歌。自身のフィールドから日本語の魅力を発信するふたりが、 「現代語」を見つめてみたら……?

大学に講演に来られた俵先輩に、サインをいただいたことが自慢です。（国語辞典編纂者　飯間浩明さん ・左）短歌に出合うまでは辞書を作る人になりたいと思っていました。（歌人　 俵 万智さん ・右）

時代を映す言葉を採集し、辞書に反映させてきた〝言葉ハンター〟の飯間浩明さん。そして、口語を取り入れて詠むスタイルで短歌に革命を起こし、短歌の裾野を広げてきた俵万智さん。この日の対談は、飯間さんがカバンから歌集『サラダ記念日』を取り出したところから始まりました。 飯間浩明さん（以下、飯間）　俵さんが『サラダ記念日』を出版された後、母校の早稲田大学で講演会をなさったときにサインしていただいたものなんです。 俵万智さん（以下、俵）　えーっ!!　大隈講堂での?　30年以上前のあのときですか?

同じ講義を受けた先輩後輩の関係。

「三省堂」の社名は、論語の「吾（われ）日に吾が身 を三省す」に由来する。

飯間　私は第一文学部（当時）に入学し、俵さんの後輩に当たります。この歌集のことは、江戸文学の神保五弥（かずや）先生の講義で知りました。 俵　私も神保先生の講義を取っていました! 飯間　先生が「卒業生の俵さんという人が歌集を出したんだ。今までの短歌とは全然違う、新鮮な雰囲気なんだよ」と紹介されたんです。すぐに買って、読みふけりました。サインしていただいたのはその本です。以来、ファンなんですよ。 俵　ありがとうございます。私、飯間さんとはNHKの『みんなでニホンGO!』という番組でご一緒したのが最初だと思っていました。その遡ってのご縁はちょっと知らなかったのでうれしいです。 実は私も一方的に飯間さんをチェックさせていただいていました。NHKの『プロフェッショナル　仕事の流儀』にも出演されてましたよね。 私自身も学生時代からずっと言葉に興味があり、短歌に出合わなかったら辞書を作る人になりたいくらいだったんです。あの番組で辞書を作る人の日常みたいなものを垣間見て、“わあ、こういう感じなんだ、やっぱり憧れだわ”と思って。

色分けされたペンで、書き込みがびっしりと入った『三省堂国語辞典』の校正紙。

飯間　光栄です。俵さんが登場されるまでは、短歌は一般に年配者のものと見られていました。でも、今は老若男女、立場を問わず短歌を詠み、高校生などの短歌大会も盛んです。俵さんのおかげですね。 俵　空前の短歌ブームと言われているようです。