ドラマ「海に眠るダイヤモンド」に出演する斎藤工さん（C）TBSスパークル／TBS

　神木隆之介さん主演のTBS系日曜劇場「海に眠るダイヤモンド」（日曜午後9時）で、鉄平（神木さん）の兄・進平を演じる斎藤工さん。第6話では、リナ（池田エライザさん）との恋が進展し、息子が誕生した進平。出産したばかりのリナに、「ありがとう」と頭を下げて感謝を伝える姿が話題になった。斉藤さんに、これまでの反響や作品への思いを聞いた。 【写真特集】“進平”斎藤工は“水も滴るイイ男”！　“リナ”池田エライザとの関係にグッと来る

　ドラマは、明治の初めから戦後の高度成長期にかけ、石炭採掘で発展した長崎県の端島（軍艦島）と、現代の東京を舞台にした70年にわたる愛と友情、家族の物語。脚本・野木亜紀子さん、監督・塚原あゆ子さん、プロデューサー・新井順子さんのドラマ「アンナチュラル」「MIU404」（同系）、映画「ラストマイル」チームが手がけている。

　◇斎藤工が感じたドラマの浸透力

　－－これまでの反響はどのように届いていますか？

　テレビドラマ、そして日曜劇場の浸透力を改めて感じています。国内だけではなく、海外からも反響をいただいていて、本作の「日本から世界へ発信するドラマを作る」という思いが届いているのではないかなと。主演の神木さんや、脚本・野木亜紀子さんや塚原あゆ子監督の作品に注目している海外ファンの皆さんのコメントも見る機会があり、世界中の作品を楽しめるとてもいい時代になったなと思います。

　－－改めて本作の魅力をどう感じていますか？

　これまでのエピソードで進平が実は次男であることや、高度成長期に多くを失いながらも力強く生きる人々の姿が丁寧に描かれ、本作の真髄が視聴者の皆さんにも伝わったのではないでしょうか。戦争や被爆体験を単なる歴史としてではなく、それに寄り添いながら生きる人々の物語として描かれる脚本が本当に素晴らしい。完成した映像を見ることで、改めてその繊細な描写に気づくこともありました。

　－－実際に映像を見てお芝居が変わったことは？

　放送を通して、それぞれのキャラクターの背景が描かれることで、彼らが背負ってきたものを理解したうえで演じることができるようになりました。端島という場所では、近くにいて顔なじみであるということが、もう一段階深いつながりになります。だからこそ、設定上では知らない相手のことも意識して演じることで、すれ違うシーンを一つとってもより相手を思う気持ちが表現できるようになりました。