阪神JFでの一発が期待されるカワキタマナレア　photo by Eiichi Yamane/AFLO

２歳女王決定戦のＧＩ阪神ジュベナイルフィリーズ（京都・芝1600ｍ）が12月８日に行なわれる。 【写真】かつて競馬番組のMCを担当していた美人アナ 　昨年のアスコリピチェーノ、一昨年のリバティアイランドをはじめ、ソダシ（2020年）、レシステンシア（2019年）、ラッキーライラック（2017年）、ソウルスターリング（2016年）など、ここ数年の勝ち馬だけを見ても、２歳戦で終わることなく、その後のＧＩ戦線でも活躍している面子ばかり。今後の大舞台の行方を占ううえでも重要な一戦と言える。 　１番人気については、過去10年で５勝とまずまずの成績を残しているが、着外に沈んだことも同じく５回。それだけ、波乱が起こりやすいレースでもあり、馬連や３連単ではしばしば好配当が生まれている。 　また、１番人気が勝利した場合でも、オイシイ配当が飛び出すことは珍しくない。一昨年には、断然人気のリバティアイランドが勝利したものの、２着に12番人気のシンリョクカ、３着に10番人気のドゥアイズが入って、３連単は17万円超えの高額配当となった。日刊スポーツの太田尚樹記者もこう語る。 「（阪神JFは）もともとヒモ荒れの傾向が強いレースです。近年の勝ち馬にはそうそうたる顔ぶれが並んでいますが、一昨年に限らず、人気薄の伏兵馬が何度となく馬券圏内（３着以内）に突っ込んできて好配当を演出しています。 　直近５年の馬連平均配当を見ても、6608円。３桁配当だったのは、2020年（690円）だけです。繊細な２歳牝馬の戦いだけに、ひと筋縄ではいきません」 　さらに今年は、馬券検討における難解さが増す、例年との大きな違いがある。太田記者が解説する。 「今年は本来の舞台となる阪神競馬場が改修工事中のため、京都競馬場での開催。この点は、予想において大きなポイントになります。阪神の芝マイルは（コースが）広くて直線も長いので、紛れが少なく、実力が結果に反映されやすいコース設定ですが、京都の芝マイルは３コーナーに上りと下りがあって、そこでの適性が問われますから。 　下り坂というのは、競走馬にとって経験する機会が少なく、未体験だと古馬でも戸惑うことがあります。若駒であればなおさらで、人気になりそうなブラウンラチェット（牝２歳）やコートアリシアン（牝２歳）は、いずれも京都未経験。もしかすると、そのあたりの影響があるかもしれません」 　それらを受け、太田記者は今年のレースで好配当を演出しそうな穴馬候補をピックアップ。「まず気になるのは、カワキタマナレア（牝２歳）」と言う。