「40年ルール」見直しで再稼働する老朽原発――危険性はないのか？自治体の困惑と期待
原発をめぐる政府の方針が大きく変わろうとしている。原発の運転期間を原則40年とする「40年ルール」を緩和する動きが出ているのだ。40年ルールは福島第一原発の事故後、老朽化した原発を運転させない目的で定められた。運転開始から40年が過ぎた「老朽原発」に安全性の懸念はないのだろうか。老朽原発が再稼働した福井県美浜町の地元関係者や識者に話を聞いた。（文・写真／ジャーナリスト・小川匡則／Yahoo!ニュース オリジナル 特集編集部）
再稼働した老朽原発
青い水面の向こうに薄灰色の円筒状の建造物が並ぶ。若狭湾に面した関西電力・美浜原子力発電所（福井県美浜町）だ。9月26日14時30分、その美浜原発3号機が本格的な営業運転を再開した。 美浜原発1号機は1970年に、2号機は1972年に運転が始まった。ともに2015年に廃炉が決まっている。3号機は1976年12月に運転が始まり、まもなく46年を迎える。「40年ルール」ができてから、40年を超えて稼働する原発は国内で初めてだった。 発電所にほど近い竹波地区で、すし屋を営む澤田忠義さん（63）は同地区の区長も務めている。原発に対しては複雑な感情をもっている。 「（原発には）不安はありますよ。だって、そこにあるんだから。何が起きるかわからないという思いはあります」 澤田さんの店からは原発がはっきりと見える。この付近には海水浴場として人気の水晶浜もあり、美しい海が広がっている。 「私たちがこの敦賀半島に住んでいられるのは原発ができたからです。それまでは細い道でガードレールもなく、ハンドルを切りそこねたら崖から落ちてしまうようなところでした。それが原発をつくることになって、綺麗な道路が整備された。海水浴場もつくられた。原発の定期検査は1基ずつ3～4カ月かけて行われる。全国から一年中作業員が来るので、民宿だってたくさんあった。だから、原発の恩恵を受けた面もある。でも、怖さもある」
