後半、選手に指示を送る町田・黒田剛監督（撮影・西岡正）

　「明治安田Ｊ１、鹿島３－１町田」（８日、カシマスタジアム） 　逆転Ｖには勝利が絶対条件だった町田は前半の３失点が響いてアウェーで鹿島に敗れ、勝ち点６６で３位が確定。史上初となるＪ１初昇格シーズンでの初優勝はならなかった。 　前半６分に鹿島ＦＷ師岡に先制ゴールを許すと、同１６分にも鹿島ＭＦ樋口に追加点を献上。同２３分にＣＫからＭＦ下田のゴールで１点を返したが、同アディショナルタイムには鹿島ＦＷ鈴木に独走を許してシュートを決められ、２点ビハインドで折り返した。後半には日本代表ＤＦ中山、ＦＷ藤尾を投入するなど打開を図ったが、主導権を奪うことはできず。１－３のまま、タイムアップとなった。 　試合終了直後には悔しさを押し殺してコーチ陣と握手をかわした黒田剛監督は、会見で「終わってみれば、立ち上がりがすべてだったなという印象が残る試合ではあった。やはりこういう難しいゲームの中でも平常心を保ちつつやるべきことをしっかりと志向していくという意味ではまだまだ」と序盤を悔やんだ。一方で「１年間を通して３位でフィニッシュしたということに関しては、たたえるべき結果だと思う」と選手の頑張りを評価した。 　青森山田からＪ２だった町田の監督に抜てきされ、１年で昇格。Ｊ１でも優勝まであと一歩と健闘し、「３０年続けて来た青森山田でやったことが通用するな、マネジメントは同じくいけるなと思ったところは結構あったなという印象と、やっぱり高校生とプロは大きく違うなと思ったところと、いろんなことが発見できた１年、２年でもあった」と収穫を口にした。 　だが、悔しさも隠せず「私自身がやっぱりＪ１が初めての経験ということ。まだプロ２年目ということで、まだまだ学びが足りないなと感じたことも多くある」と反省の弁も。続けて、「まだまだ心技体すべてにおいてもうひと回り成長しないと、常勝チームとしてＪ１という過酷なリーグの中で常に首位争いをするような立場でやっていくのは難しい。もうひと回り成長させられるように、もっと強い町田として来年もう１回チャレンジしていきたい」と前を向いた。