シート打撃に登板した根尾

◇１１日　中日秋季キャンプ（沖縄） 　中日の根尾昂投手（２４）が１１日、沖縄秋季キャンプ３日目で初となるシート打撃に登板した。打者８人に対し１安打、２三振、１四球で２イニングを無失点。得点圏に走者を背負った場面で、細川成也外野手（２６）をスライダーで見逃し三振に仕留めるなど、主力斬りでアピールした。 　今キャンプ初のシート打撃。井上監督が真後ろで見守る中で根尾が先陣を切った。１イニング目は１死から村松に左越え二塁打を浴び、得点圏で打席には細川。カウント２―２からスライダーで見逃し三振を奪った。２イニング目は福永、岡林を打ち取り、最後は村松を追い込んでから再びスライダーで見逃し三振に封じた。 　「体を追い込んでいる中で投げられたのが成果。いろいろと組み立てながら投げました」 　全球種の質の向上をキャンプのテーマに挙げている。スライダー、カーブ、フォークと全ての持ち球を投げ、直球の最速は１４６キロ。登板後には細川へ歩み寄り「一番の右打者。どういうふうに感じたのかなと気になったところがあった」と意見を求めた。 　「毎日が試行錯誤」と語る右腕。思い返せば、投手転向イヤーだった２年前の沖縄秋季キャンプでは初のブルペン入りで制球が定まらず、内角への直球を課題にしたストライクテストが強制終了となった。昨季と今季で１軍登板は計５試合のみ。ふがいない成績が続いている中で最強化選手に指定された。

シート打撃で見逃し三振に倒れる細川。投手根尾、捕手石橋

　内容の詳細は明かさないものの、多くの課題に取り組んでいる。「フェニックス・リーグ（１０月の秋季教育リーグ）でやってきたことと方向性を変えています。今はいい感じです」。井上監督は「試行錯誤するやつ。試している途中なんだろうなと練習の意図を感じた。やっていることに対して『ノー』とは言わない。どんどんやればいい」と後押しした。 　「想像以上に濃い、毎日です」と午前６時すぎに起床。この日はシート打撃練習後に陸上競技場での過酷なランニングメニューをこなした後も、ブルペンでトレーニングに励んだ、今度は海沿いをランニング。海から帰ってくると、再びブルペンへ。黙々と個別練習に向き合った。午後６時ごろに球場を後にし、宿舎で入浴、夕食、ストレッチ。めまぐるしく過ぎる毎日で成長のきっかけをつかみたい。