今年７月に支配下登録された中日４年目の松木平優太　photo by Sankei Visual

高木豊が注目する有望選手　セ・リーグ編 　残り40試合を切り、佳境に差し掛かるプロ野球。各チームの順位はもちろんだが、今季に頭角を現し、来季以降もチームを支えていきそうな有望選手の活躍も気になるところだ。かつて大洋（現DeNA）の主力選手として活躍し、現在は野球解説者やYouTuberとしても活動する高木豊氏が、セ・リーグの注目若手選手をピックアップした。 【写真】実力派の野球美女たち。私服・ユニフォーム姿の厳選カット集（19枚） 【中日４年目の先発「彼のハングリー精神は本物」】 ――セ・リーグで注目の有望選手は？ 高木豊（以下：高木）　ピッチャーでは、中日の松木平優太（まつきひら・ゆうた／４年目）は今後もっとよくなりますよ。コントロールもいいですし、何よりもタフです。ファームの時は先発ローテーションを守って投げていましたし、少々のことではへこたれない精神的な強さも持ち合わせています。 ※８月14日時点の成績・・・４登板、１勝１敗、防御率2.42、奪三振率5.88 ――松木平投手は2020年の育成ドラフト３位で入団。今年７月に支配下登録されました。 高木　今は、体が強い選手はいくらでもいるんですが、精神面が育っていない。そんななかで、若手で精神力が一番育っているのは、松木平だと僕は思っています。プロ初勝利を挙げた７月31日のヤクルト戦のヒーローインタビューでは、（幼い頃に両親が離婚し、その後に母が他界。育ててくれた）祖母と一緒に暮らすことが夢で、そのために活躍して稼ぎたいと。お立ち台で号泣するシーンがありましたが、彼のハングリー精神は本物ですよ。 ――ここまで一軍では、先発で４回登板していますが、ピッチングの印象はいかがですか？ 高木　真っすぐの球速はそれほどではないのですが、チェンジアップやカットボールがいいですし、制球がよくて無駄なフォアボールを出しません。ハングリー精神があるだけではなく、しっかりとした技術も持ち合わせています。８月７日のDeNA戦では７回無失点と好投して、相手のエース・東克樹とがっぷり四つで投げ合いました。この試合では打線が援護できなかったのですが、今後に向けて十分に期待できる内容だったと思いますよ。