期待が大きかっただけに失望も

フォーデン（左）も思うようにプレイできていない photo/Getty Images

EURO2024でヒーローとなるはずが、期待に応えられていないスター選手たちもいる。 今回英『GIVE ME SPORT』は個人のパフォーマンス、勝利への貢献度、当初の期待値との差などから、『グループステージで期待はずれに終わった選手』を11名リストアップしている。 GK アンドリー・ルニン（ウクライナ代表） まずGKでは、レアル・マドリードで大きく評価を伸ばしたルニンだ。ウクライナでも守護神になる予定だったが、第1節のルーマニア戦で3失点。中には止められたのではないかと思えるシュートもあり、実力を発揮できぬまま第2節からはスタメンを外れた。チームもグループステージ敗退に終わり、ルニンのEURO2024はあっさりと幕を閉じた。 DF ヨシュコ・グヴァルディオル（クロアチア代表） フィルジル・ファン・ダイク（オランダ代表） マンチェスター・シティで活躍するグヴァルディオルはクロアチア守備陣の要だが、今大会のクロアチアは全体的に精彩を欠いた。第1節のスペイン戦で3失点完敗を喫したのもそうだが、続くアルバニア戦とイタリア戦ではリードを守り切れず終盤に失点している。まだ22歳と若いグヴァルディオルにとっては試練の1つで、スペイン戦ではラミン・ヤマルの対応にも苦戦していた。 ファン・ダイクに関しては、開幕前から期待値が高かったのも原因だろう。同メディアは「リヴァプールで見せているような冷静さがない。1988年以来のタイトル獲得は難しそうだ」とオーストリア戦で3失点したオランダの完成度を疑問視している。最終ラインの顔ぶれが豪華だけに、オーストリア戦の3失点で評価は大幅ダウンだ。 MF トレント・アレクサンダー・アーノルド（イングランド代表） フィル・フォーデン（イングランド代表） 中盤ではイングランドの2人が入ってしまった。これはどちらも起用法によるところが大きい。アーノルドはボランチを任されているが、得意の高精度キックを活かせたシーンはほとんどない。 フォーデンは左サイドで起用されているが、マンCとは別人のような出来だ。時折ポジションを中央へ移しているが、いずれにしてもフォーデンの良さが発揮されていない。才能は申し分ないだけに、起用法が定まらないのが残念だ。フォーデンに関しては起用法さえ変わればガラリとパフォーマンスがレベルアップする可能性がある。 FW アントワーヌ・グリーズマン（フランス代表） アルテム・ドフビク（ウクライナ代表） ハリー・ケイン（イングランド代表） アレクサンダル・ミトロビッチ（セルビア代表） ロメル・ルカク（ベルギー代表） ジェレミー・ドク（ベルギー代表） FW登録の選手は6人と多くなっている。グリーズマンに関してはピッチ全体に顔を出す万能選手ではあるが、期待されたレベルには達していないか。 1ゴール決めたものの、ほとんどボールに触らないゲームも目立ったケイン、VARで何度もゴールが取り消される不運に見舞われたルカク、第1節のスロバキア戦で自陣深くの位置でドリブルを仕掛けてしまい、そのボールロストから失点に繋げてしまったドク、ラ・リーガ得点王ながら1ゴールも奪えず、チームも2試合で無得点に終わったウクライナのエース・ドフビクも厳しい評価を受けている。 決勝トーナメントに進むイングランドのケイン、ベルギーのルカクには、今後特に厳しい目が向けられるか。イングランドにはアストン・ヴィラで好調のオリー・ワトキンス、ベルギーにはライプツィヒFWロイス・オペンダが控えていて、両者はグループステージで印象的な動きを見せていた。ケインとルカクは実績抜群だが、このままのパフォーマンスではスタメンから外せとの声が増えても不思議はないか。