球団初の連覇に挑んでいる阪神・岡田彰布監督だが、現在４位と苦しんでいる　photo by Koike Yoshihiro

昨シーズン、18年ぶりのリーグ制覇、38年ぶりの日本一に輝いた阪神。今季は球団初の連覇がかかっているが、ここまで（６月30日現在、以下同）リーグ４位と苦戦している。現在セ・リーグは首位の広島から最下位のヤクルト、中日まで７ゲーム差と、混戦模様である。ここから阪神が抜け出すには何か必要なのか。解説者の伊勢孝夫氏に聞くと、指揮官への厳しい言葉が続いた。 【写真】阪神タイガース「TigersGirls」2024年全メンバー（17人）甲子園球場で撮り下ろし！ 【疑問に感じた大山、サトテルの起用法】 　折に触れ、私が口にしていることだが、今後のことを考えたら、相手投手が右であろうと左であろうと、使うべき選手を使うことが大事なのではないか。問題ばかりの打線に見えるが、大山悠輔、佐藤輝明、森下翔太......この３人が頑張らなければ阪神の先は見えない。ところが今季、この３人がどうもおかしい。 　不振から自信をなくし、自ら二軍行きを申し出た大山。彼については、６月10日に配信した記事で「１カ月くらいの調整が必要」と記したが、実際には２週間くらいで一軍に上がってきた。では、予想されたより打撃の修正が早く済んだのか？ 　復帰直後の６月21日のDeNA戦、先発のジャクソンから154キロの真っすぐをライト前に弾き返し、次の打席もセンター前と２打席連続安打はさすがだ。最初の打席のライト前だが、二軍落ちする前なら引っかけてショートゴロになっていたボールだ。２打席目のセンター前も同様に、少し前なら内野ゴロになっていた球だ。 　そして翌日の試合では、東克樹のチェンジアップをレフトスタンドにホームラン。周りから見れば、"完全復活"と思えるような活躍だった。 　だが私の見る限り、まだまだ。以前に比べればかなりよくなっているが、70％程度の復調具合だろうか。体の開きはだいぶ修正されているが、まだ止まり（体重移動した際の踏み出す左足の踏ん張り）が甘い気がする。 　今の状態だと思いきった内角攻めにはまだ対応しきれない。詰まらされるのを嫌がって、また体が開いてしまうのだけは避けたいところだが。