フェリックス・ムティア二（山梨学院2、手前）が引っ張り、ハイレベルとなった男子1500m

◇インターハイ南関東地区大会（6月14～17日／東京・駒沢陸上競技場、大井陸上競技場）1日目 インターハイ南関東大会優勝者一覧をチェック！ 福岡インターハイ出場を懸けた南関東地区大会の1日目が行われ、男子1500mでは気温31度の中で6位までが3分40秒台に入るスピードレースになった。 男子1500mの3分50秒切りは3年連続となり、高速レースが続く。中でもひと際ハイペースになった今年は、フェリックス・ムティアニ（山梨学院2山梨）が先導した。 ムティアニは序盤から飛び出し、400m通過を1分ちょうど、800mを2分01秒でとばす。3分42秒を目標に突き進んだ。速い流れに、後続の日本人選手たちは早々に縦長の隊列になる。それでもムティアニから離れることなく追走した。 2～6番手に並んだのが千葉県勢5人。2番手につけた阿部宥人（西武台千葉3千葉）は、「自分は引っ張るのが得意。ムティアニ君が出てくれたので、ついていくだけだと思いました」。阿部が迷わず追う構えを見せ、他の選手たちも自重しなかった。全員が腹を括ってハイペースに立ち向かう。 レースが動いたのは残り1周の1100m地点。千葉県5位の河田珠夏（八千代松陰3千葉）が勇猛にスパートを仕掛けた。崩れ出した隊列から一気に抜け出し、先頭のムティアニの前へ。河田が1200mのラップ（3分00秒）を奪った。 しかし抜かれたムティアニも「予定通りのラップを刻んでいたので力は残っていました」と冷静。バックストレートの半ばで河田を抜き返すと、さらに脚の回転をあげてロングスパート。後続を突き放した。3分41秒93。 従来の大会記録を大きく上回り、高校留学生選手では歴代2位、日本人選手を含めた歴代ランキングでは歴代4位に該当する。今季は短い距離にシフトし、800mと1500mでインターハイ路線に参戦。5000m主軸の練習をしながら、レース前に刺激を入れて臨んでいる。「目標は800mと2種目でナンバーワンです」と力強い。 ムティアニに再逆転された河田を、残り30mで阿部と山田晃央（早稲田実3東京）が逆転。阿部3分46秒68、山田晃央（早稲田実3東京）3分47秒11、河田が3分47秒45。 2位の阿部は、持ち味のフロントランだけでなく、ラストスパートに進境。「インターハイまでにハイレベルくらいついていく自分の走りを磨いていきます」。 3位の山田はスタートで出遅れたが、残り1周までに6位圏内に浮上。武器のロングスパートを繰り出した。「出遅れても落ち着くことができ、1人また1人と抜いていけたのはよかった。インターハイでは（上位の）この2人に勝って、表彰台、メダルを目指します」。 5位の松村達也（八千代松陰3千葉）までが大会新の発表。4～6位を八千代松陰勢が占めた。 このほか、男子400mで菊田響生（法政二3神奈川）が46秒61の大会新記録をマークし、女子やり投で昨年のU18大会を制している吉田さくら（相模原弥栄3神奈川）が48m33で優勝を飾った。 全国インターハイは7月28日から8月1日に福岡・博多の森陸上競技場で開催。各地区大会上位6位までが出場する（※男女競歩は5位、女子棒高跳、女子三段跳、女子ハンマー投は4位まで、混成は3位＋各地区4～6位の記録上位5名）。