優勝投手から2安打

創価大は過去最高成績となる全国準優勝。チームの勝利に貢献した立石は銀メダルを手に笑顔を見せる[写真=田中慎一郎]

11月25日　神宮 【第55回記念明治神宮野球大会】 ▼決勝 青学大7-3創価大 　第55回記念明治神宮野球大会の大学の部の決勝が11月25日に行われ、青学大が初優勝。創価大は全日本大学選手権を通じて初の決勝進出だったが、悲願の日本一はならなかった。 【選手データ】立石正広 プロフィール・寸評 　金メダルを手にすることはできなかったが、堂々の銀メダルである。創価大の三番・三塁の立石正広(3年・高川学園高)は2安打1打点。8回裏一死三塁から右前適時打を放ち、主砲として一矢を報いた。4試合で15打数10安打2本塁打6打点(打率.667)とし、1大会の最多安打記録を更新した。 「内野安打があったり、運も味方につけたと思います。史上初(の準優勝)まで頑張れたのは自信になりますが、今日は青学大・中西聖輝投手(3年・智弁和歌山高)に対して、気持ちよくスイングをさせてもらえなかった。全球種でストライクが取れ、レベルの高いボール。すごい投手で、スキがなかった。何が足りないのかを分析したい」 　優勝投手から2安打。冷静に振り返ったが、相当なインパクトを残した。今大会の2本塁打は左右に打ち分けたように、相手バッテリーは一発長打を警戒しなければいけないが、好機では軽打も打てる。つまり、ミート力に長けているのだ。懐の深い打撃フォームが特長。右打席内ではどっしりとしており、どんな球種も対応できそうなオーラがあるが、高口隆行ヘッドコーチ(元日本ハムほか)は「それが、できなったんです」と苦笑いを浮かべる。投手出身の創価大・佐藤康弘監督は「攻撃はすべて任せている」と、高口ヘッドコーチに全幅の信頼を寄せている。

8回裏一死三塁から右前適時打を放ち、あきらめない姿勢を見せた。場面に応じた打撃ができるのが持ち味である[写真=矢野寿明]

　高口ヘッドコーチは立石が今大会、打撃好調を維持できた要因を明かす。 「リーグ戦は苦しんでいたんです(打率.244、0本塁打2打点)。横浜市長杯(神宮大会関東代表決定戦)までの期間で修正し、本人の努力が実を結びました。リーグ戦は勝たないといけない状況の中で、打ちたい、打ちたいと気持ちが空回りしていたように見受けられました。タイミングの取り方、シンプルに物事を考えるようにアドバイスしたんです。本人としてみれば、今後につながる大会になったはずです。まだ、こんなものではありません」 　素材の良さは、どこにあるのか。 「しっかりと振れることです。しかも、実戦で自分のスイングができる」 　立石は今大会、最も印象に残った一打として、環太平洋大との準決勝で放った左越え2ランを挙げた。「きれいにバットが走った」。内角のストレートに対して、うまく肘をたたんで運んだ。高口ヘッドコーチも「軸がブレずに、(体の)回転で打てた」と高く評価した。