「まったく歯が立たなかった」バレー女子日本代表の強さに中国メディアも脱帽！「世界の強豪に仲間入りするのではないか」
中国のマカオで行われているバレーボールのネーションズリーグ（VNL）は5月31日、女子日本代表（世界ランク8位）が中国（同6位）にセットカウント3-1（25-22、19‐25、25‐18、25‐17）で勝利した。これで通算成績を5勝2敗としている。 【動画】キャプテンの攻撃力が冴える！古賀紗理那が19得点でフランスを粉砕 日本は強化ポイントに挙げていた「サーブ」が冴え、第1セットは2連続で山田二千華のサービスが決まるなど、このセットを先取。第2セットは落としたが、第3セットはキャプテンの古賀紗理那のスパイクなど7連続得点で主導権を握ると、25‐18でこのセットを奪った。 迎えた第4セットも中盤の連続得点で日本ペースに。このまま逃げ切って、セットカウント3-1でアジア最大のライバル相手に勝利した。両チーム最多25得点の古賀とともに、第2セットの途中から入って18得点を奪った井上愛里沙の活躍も光った。 これにより、世界ランキングにも変化が生まれた。海外メディアも反応し、『Volleytrails』はXで「世界ランキング8位の日本が、6位の中国を4セットで破った。この勝利により、日本は世界ランキングでセルビアを抜いて7位に浮上した」と伝えている。 対戦国の中国メディア『新浪体育』は「現在、日本の女子バレーボールチームはアジアで2位であり、総合力は当然中国の女子バレーボールチームには及ばないが、チームのプレースタイルは目を引くもので、速攻戦術を駆使し、さらに卓球のダブルスのように一体となって収束していくため、中国の女子バレーボールチームはまったく歯が立たなかった」と、脱帽した。 さらに「将来的には世界の強豪チームに仲間入りするのではないかと期待されている」と、日本の強さを素直に認める記事を配信している。 日本はネーションズリーグ（VNL）予選ラウンド終了時の世界ランキングで、アジア・オセアニア地域で最上位、または出場権未獲得の国のうち上位3位以内に入ることで、パリ五輪行きの切符を獲得することができる。 2016年リオ五輪金メダルの中国を下し、パリ五輪へ大きく前進した日本。次戦はドミニカ共和国（同11位）と6月1日に対戦する。 [文/構成:ココカラネクスト編集部]
