堂々と入場行進する北海の選手たち＝阪神甲子園球場で２０２４年３月１８日、山崎一輝撮影

　第９６回選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催）が１８日、阪神甲子園球場で開幕し、３年ぶり１４回目の出場となる北海と、２１世紀枠で初出場する別海が開会式に臨んだ。両校の選手たちは出場チームの最後尾で登場し、堂々と行進した。 【写真で見る歓喜の瞬間】歴代のセンバツ覇者たち 　選手たちはセンバツ旗を持った主将を先頭に入場。北海の主将・金沢光流（３年）は「初めて行進した昨夏は、新鮮さで気持ちが高ぶっていたが、今回はチームを引っ張っていく立場として落ち着いて歩けた」、別海の主将・中道航太郎（同）は「昨春のセンバツは、島影隆啓監督と数人の部員と観戦しに来た。今度は観客席ではなく、選手としてグラウンドに立てて感動した」とそれぞれの思いで甲子園の土を踏みしめた。 　別海は大会第３日の第１試合で、創志学園（岡山）と対戦する。中道は「創志学園の選手は落ち着いた様子で、自分たちも堂々と焦らずに野球をしたいと思った。初心を忘れず、別海らしい野球で地元に感謝を伝えたい」と意気込む。 　北海は第５日の第２試合で、大阪桐蔭と対戦。金沢は「屈指の強豪校と甲子園で戦える。緊張よりも楽しみな気持ちが大きい。投手も打線も調子を上げてきているので、この勢いのまま、相手の雰囲気にのまれずプレーしたい」と力を込めた。【後藤佳怜】