なぜ久保建英と堂安律のホットラインが機能したのか…Uー24代表がガーナに6－0圧勝
試合が終わっても、あうんの呼吸が続いていた。U-24日本代表を快勝に導いた2人のレフティーから、お互いを表現し合う同じニュアンスの言葉が返ってきた。 「こう言うと正しいのかどうかわからないですけど、感じたままに動いて、感じたままにプレーするのが、2人のよさを最も引き出し合えると思っています」 前半16分に先制点を叩き込んだ堂安律（ビーレフェルト）が声を弾ませれば、同32分に2点目を決めた久保建英（ヘタフェ）も「感覚」の二文字を繰り返した。 「正直、感覚ですね。話し合っているところもありますけど、実際に試合に入ったら感覚なので。けっこう波長も近いですし、すごくわかりやすいですね」 U-24ガーナ代表に6－0で勝利した5日の国際親善試合。無観客のベスト電器スタジアムでキックオフ直後から何度も繰り返され、相手を混乱させたのは［4－2－3－1］のトップ下に入った久保と、右サイドの堂安によるポジションチェンジだった。 先制点はセンターサークル内でボールを受けた堂安が、前方の右サイドへ開いて前を向いた久保へ通したパスが起点となった。ペナルティーエリア内の右側へ侵入した久保は細かいステップを踏んで身体の向きを変え、間髪入れずに利き足の左足を一閃した。 対峙したガーナのディフェンダーの股間を抜けた強烈なシュートを、キーパーがかろうじて弾き返す。山なりのこぼれ球に反応したのは、久保をフォローしてきた堂安。落ち際を見極めて放たれた左足ボレーが、ゴール中央を射抜いた。 「（久保）建英が一発で決めてくれれば、それが一番よかったんですけど」 森保ジャパンへ飛び級で招集されてきた関係で、東京五輪世代となる年代別の代表では意外にも初めてのゴールを苦笑しながら振り返った堂安は、さらにこう続けた。 「ちょっとラフなところにこぼれてきたんですけど、僕自身がまだシュートを打っていなかったので、一本打っておこうかな、と。軽い気持ちで打ったのが功を奏したというか、当て感のフィーリングがすごくよかったですね」 右足から放たれた強烈なシュートはクロスバーに嫌われたが、前半25分には堂安とのワンツーで、右サイドからペナルティーエリア内へ侵入した久保が惜しいシーンを作り出している。そして、追加点の場面も堂安と久保が起点になった。
