「もっともっと上に行けると思う」

　敗戦の将、ジョゼップ・グアルディオラ監督は「ロベルト・デ・ゼルビ前監督がブライトンの選手たちにショートパスやプレーのプロセスを教え込み、そこにファビアン（・ヒュルツェラー現監督）が独自のスタイルを加えた」と分析。「サイドからのプレーを中央とリンクさせたり、アグレッシブでインテンシティの高い良いプレーをしている」とシーガルズ（ブライトンの愛称）の選手たちを称えた。 　直後のブライトンの記者会見。「後半は何が変わったのか？なぜパフォーマンスがあれほど向上したのか」とヒュルツェラー監督に単刀直入に聞いてみると、「より我慢ができたから」と指揮官は話し、次のように続けた。 「前半は単調な縦パスが多く、ボールを相手に与えてしまうケースが目立った。後半は我慢強くプレーができたことで（ピッチ上に）ギャップが広がり、的確なタイミングでパスを出したり、スペースに入ることができた。ポゼッション時にそれができたことで状況は大きく変化した」 「さらにボールがない時にはよりインテンシティが高くなり、プレスのパターンも良くなった。デュエルの際にも容赦なくボールを取りに行くようになった。ご存じのとおり、（途中出場した）カルロス（・バレバ）は身体能力が高く、スピードもある。デュエルの場面でも滅法強く、ああいったプレーのおかげで展開を変えることができた」 　 　同様に三笘も、途中出場の選手たちが繰り出したポジティブなプレーが勝利の要因になったと語った。 「前半苦しい戦いでしたけど、（失点）１点に抑えたのがよかった。交代選手の質も素晴らしかったんで、それに押された形です。球際もそうです。スピード感もそうですし、セカンドハーフのようなプレーができれば、もっともっと上に行けると思いますね」 　日本代表アタッカーは「あれだけ押し込んで、後ろもセカンドボールを拾ってくれれば、サポーターも後押ししてくれる。ああいう展開はホームならではだと思います」と喜んだ。