アジア杯インドネシア戦で、上田綺世の2点目をアシストした堂安律(写真)。だが、インドネシアの諦めないディフェンスには苦戦を強いられる場面も。撮影／原悦生（Sony　α‐使用）

　ワールドカップ本大会出場に向けて、着実に歩みを進めているサッカー日本代表。現在、アジア3次予選C組で首位に立っており、次に対戦するのはインドネシア代表だ。ここ数年で急速な進化を遂げ、「決して侮ってはならない相手になった」と警鐘を鳴らすのは、サッカージャーナリストの大住良之。11月15日にアウェイの地で戦う「ライバル」を徹底的に分析する。 ■【画像】「目ん玉飛び出るくらい美人」ウクライナ戦MVPの元サガン鳥栖GK、サロモ系美女と入籍「顔出し夫婦ショット」に反響続々

■世界的に話題になった「2つの出来事」

　インドネシアには、ここ数年で2回、世界的な話題になった出来事があった。ひとつは2022年10月、東ジャワ州での国内試合で暴動が起き、130人を超す犠牲者が出たことだ。人口約2億7000万人。インドネシアはインドと中国に次ぐ人口を持つアジアの大国である。その国がいかに「サッカークレージー」であるか、この悲劇が逆に雄弁に証明した。 　もうひとつは2023年の5月から6月にかけて開催を予定していたFIFA U-20ワールドカップ（インドネシアで初めてのFIFA大会になるはずだった）の開催権はく奪。この大会は当初2021年に開催の予定だったが、コロナ禍の影響で2年間延期されたもの。2022年にイスラエルが出場権を獲得した時点では問題はないように見えたが、2023年3月になって反対意見が噴出、開催を主張するジョコ大統領もそれを抑えきれなかったのだ。 　だが同じ年の11月から12月にかけてFIFA U-17ワールドカップを開催する予定だったペルーの準備状況が悪く辞退すると、FIFAは6月にインドネシア開催を決めた。というわけで、少し若い年代の大会となったが、昨年、インドネシアは無事に「FIFA大会」のホスト国になったのだ。

■躍進の背景にあった「フランス生まれ」

　現在のインドネシア代表を見ると、2002年ワールドカップでのセネガルを思い起こす。1990年代まで、セネガルはアフリカで強いチームとは言えなかった。1998年12月のFIFAランキングは95位。しかし2000年にフランス人のブルーノ・メツ監督が就任して急成長し、初めてのワールドカップ出場を成し遂げた。 　それだけではない。日本と韓国の共同開催で行われたワールドカップでは、A組に入って開幕戦を前回優勝のフランスと戦い、1-0の勝利。グループを2位で突破すると、ラウンド16では延長戦の末スウェーデンを2-1で撃破、準々決勝ではまたも延長の末トルコに0-1で敗れたが、アフリカ勢として1990年大会のカメルーンに次ぐベスト8の好成績を収めた。 　この大会を経てFIFAランキングは32位まで上がった。その後、苦しむ時期もあったが、現在は20位。アフリカでも、エジプト、コートジボワール、ナイジェリアら強豪を抑え、モロッコ（13位）に次ぐポジションを占めている。 　メツ監督時代の躍進の背景にあったのは、欧州、なかでもフランス生まれ、あるいはフランスで育ってプロになっている選手を発掘し、セネガルのパスポートを与えて代表選手に仕立て上げることだった。2002年ワールドカップ出場のセネガル代表には、数多くのそうした選手が含まれていた。