夏休みはアドベンチャーワールドのパンダファミリーに会いに行こう

日本でもっとも多くジャイアントパンダを飼育しており、繁殖実績があるのが、和歌山県・白浜町にある「アドベンチャーワールド」です。 【写真9枚】愛くるしい仕草がたまらない！「アドベンチャーワールド」のパンダファミリー“浜家”の写真を見る！ 現在、アドベンチャーワールドには、お母さんパンダの23歳の良浜（らうひん）、良浜の子どもたちである7歳の結浜（ゆいひん）、5歳の彩浜（さいひん）、3歳の楓浜（ふうひん）の4頭のメスのパンダが暮らしています。 アドベンチャーワールド生まれのパンダには、白浜の「浜」の1字を入れた名前が付けられており、現在の4頭のパンダはすべてアドベンチャーワールドで生まれました。 アドベンチャーワールドのパンダたちは、間近にじっくりと見ることができるのが大きな魅力。夏休みにパンダファミリー“浜家”を見に行きたい！と計画しているみなさんがより楽しめるお話を、ジャイアントパンダの飼育担当・陣内郁佳さんにお聞きしました。

2023年に中国に戻ったお父さんパンダ「永明」はパンダ界の光源氏!?

1987年にジャイアントパンダの保護を目的として中国に設立された保護研究施設に、支援として寄付活動に参加したのが、アドベンチャーワールドとパンダの関わりの最初のきっかけでした。 日中平和友好条約締結10周年、アドベンチャーワールド開園10周年にあたる1988年に、絶滅危惧種とされている貴重な動物をより多くの人に知ってもらいたいと「海と陸のパンダ展」と題して3カ月の期間限定で行ったのが、同パークでの最初のパンダ展示です。 1994年9月に中国からオスの永明（えいめい）とメスの蓉浜（ようひん）の2頭のパンダがやってきました。中国と海外動物園のジャイアントパンダ長期共同繁殖研究が世界で初めてスタートし、アドベンチャーワールドのパンダファミリーの歴史の始まりとなりました。 蓉浜は残念ながら1997年7月に死亡しましたが、その後2000年7月に出産経験のある梅梅（めいめい）がパークにやって来ました。梅梅はアドベンチャーワールドに来園して約2カ月後に、中国にいる別のオスパンダ哈蘭（ハーラン）との子どもである良浜を出産しました。 その後、永明と梅梅の間には6頭のパンダが誕生。2008年10月に死亡した梅梅の後、良浜と永明の間に10頭のパンダが誕生しました。 永明は2023年2月に中国に返還されましたが、アドベンチャーワールドにいた28年余りの間に16頭の子宝に恵まれた“ビッグパパ”でした。2020年に楓浜が生まれ、永明は飼育下で自然交配して繁殖した世界最高齢のパンダとなりました。 「今まで多くの繁殖に成功し、飼育のノウハウがあることがアドベンチャーワールドの強みです。パンダは発情の時期が年に数日で、発情のピークは2～3日程度と言われています。今まで蓄積されてきたデータや、ホルモンの状態を調べるなどして、発情の時期を見極めてオスとメスを一緒の部屋に入れます。時期を間違えるとケンカになってしまうこともあり、このあたりの見極めが非常に重要です。 永明が多くの子宝に恵まれたのは、メスとの相性が良かったというのも要因かもしれません。永明はメスに対してとても優しいアプローチをしていて、メスのことをよくわかっているタイプだったと思います。発情のタイミングも永明はいち早く気づくことができていたので、そういう能力が長けていたのかもしれないですね。 永明は立派なお父さんパンダで、これだけ子どもがたくさん生まれているということは、やっぱりモテるパンダなんだろうと思います。しかもメスパンダだけでなくお客様にもモテモテでした（笑）。 お客様に人気だったのは、のんびりして穏やかな性格で、人間のことを理解してくれるような性質だったからかもしれません。イベントでも、パンダによってはお客様にはよく見えない場所に座ってしまったりすることがありますが、永明は私たちが“素晴らしい！”と思うほど、一番いい場所にポンって座ってくれたりして、“永明はやっぱり持っている”って感じました」（以下「」内、陣内さん） パンダ界の光源氏と呼びたくなるほど、穏やかな性格でメスに優しく接していた永明。モテるのは当然だったのかもしれません。 ジャイアントパンダの繁殖は非効率でそのために数が減少し、中国でも1987年から保護繁殖研究を行ってきましたが、16頭ものパンダを誕生させた永明はまさに“ビッグパパ”。保護繁殖研究のお手本となりました。