宇宙人からのメッセージ？ 「Wow!シグナル」の謎が解けるかも

宇宙人からの信号？それとも自然現象？ 1977年8月15日、オハイオ州にあるビッグイヤー天文台で宇宙から送られてきた非常に強力な電波信号がキャッチされました。謎の信号を受け取った天文学者ジェリー・エーマン博士は、その信号に赤い丸を描き、「Wow!」と書き込んだほどでした。 それ以来、「Wow!シグナル」として知られるようになったこの信号は、その発信源を特定できないまま47年という月日が経っています。しかし、この信号の謎を解明すための新しいプロジェクトが、どうやら解き明かす突破口を見つけたようです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

謎の解明に乗り出した

「アレシボWow!（AWOW）」と名付けられたプロジェクトが、プエルトリコのアレシボ天文台のアーカイブデータを使用して、47年前の電波信号は、巨大な水素の雲がとてつもなく明るく輝くという珍しい現象の結果だったのではないかということを裏付ける類似のデータを発見しました。 この研究を主導したプエルトリコ大学の物理学・天体生物学の准教授アベル・メンデス氏は、今年の初めからWow!シグナルに取り組み始めたと認めています。メンデス氏はGizmodoの取材に、「告白しなければならないのは、『Wow!シグナル』は、私も、そして多くの天文学者も、ただの偶然の出来事のようなものとして捉えていたと思います。なので、これまであまり注意を払っていなかったんです」と語っています。 長年にわたり、メンデス氏は恒星と周回する惑星を観測することで宇宙での居住の可能性を研究しています。そんなメンデス氏が今年5月にWow!シグナルの動画を偶然見て以来、夢中になったそうです。 「自分たちのデータの中にこんなものを見つけられたらすごいことだ」って思ったんです。