右手前に見えるのが瑞心門（ずいしんもん）。石段を登ると辺津宮に到着できる

　石段を登り、「辺津宮（へつみや）」を目指します。意外と勾配のある石段をひいふう言いつつ登ること5分ほどで到着。辺津宮では建永元年（1206年）に時の将軍・源実朝が創建した社殿に参拝することができます。

辺津宮に参拝して旅を続けましょう

　辺津宮の左側にある「奉安殿」には、日本三大弁天のひとつ「妙音弁財天」が安置されています。江戸時代にはこの弁財天を詣でるために、多くの人が江の島を訪れたそう。

AM11:45｜江の島エスカーで江の島シーキャンドルへ

エスカーを乗り継げば江の島の頂上まで一気に登れる。高低差46mを4分ほどで上れる。4連で結ぶエスカレーターは全長106m

　そんな辺津宮を出て再び石段を登っていくと、江島神社の「中津宮」。さらに登ると「江の島サムエル・コッキング苑」と、その中にある展望灯台「江の島シーキャンドル」に到着できるのですが……。 　正直、けっこうハードな道のりです。体力がない人や高齢者・子供連れの人、汗をかきたくない人は、思い切って「江の島エスカー」（日本初の屋外エレベーター）を利用しましょう。辺津宮の左手に乗り場があり、一気に江の島の頂上までワープできます。

奥にそびえ立っているのが「江の島シーキャンドル」

　そんなこんなで到着した「江の島サムエル・コッキング苑」。ここは江の島の頂上にある和洋折衷の庭園跡。明治15年（1882）に、英国人貿易商のサムエル・コッキング氏が造成した、当時東洋一の規模を誇った温室庭園だったそうです。17時までは無料で入場可能です。

「江の島シーキャンドル」から望む江の島と湘南の風景。入場料は500円

　この敷地の奥には、高さは59.8mの展望灯台「江の島シーキャンドル」がそびえ立っています。江の島サムエル・コッキング苑に入る理由の半分以上は、ここに登るためと言っても過言ではありません。最上階は、江の島が一望できる絶景スポット。天気の良い日には富士山も望めます。

PM12:30｜『江之島亭』で食べるしらす丼は格別

『江之島亭』の外観。休日は行列必至なので早めに訪れたい

　さて、目の保養が済んだら、今度はお腹の保養へ。江の島と言えばしらすが有名。湘南エリアに来たら、やっぱり食べたいですよね。しらす丼！ 　江の島の頂上から、今度は島の西側に向けて歩いていくと道の右側に見えてくるのが『江之島亭』。明治42年創業の老舗レストランで、一品料理から定食や丼ぶりに至るまで、相模湾の海の幸を堪能できる名店です。