写真：金沢ポート選手お揃いの水筒/撮影：ラリーズ編集部

金沢ポートの選手が全員、なにやらお揃いの漆黒の水筒で水分補給をしている。 石川県の伝統工芸・山中塗の技法を使ってステンレスタンブラーに天然漆を塗った、オリジナルの水筒（非売品）だという。 能登の伝統工芸で知られる田谷漆器店（たやしっきてん）が監修、ステンレスなど木材以外の異素材への漆塗り技術で名高い、株式会社ウチキが制作した。

壊滅的な打撃を受けた輪島塗業界

「事務所、工場は全壊、建設中だったギャラリーは全焼しました。いまも輪島の同業他社さんや、職人さんの自宅などで、各工程を繋ぎ合わせて作っている状況です」 田谷漆器店代表の田谷昂大さん（33歳）は、いまも続く被害の状況を明かす。それでも震災翌日、自社のHPに「諦めません、必ず復興を遂げます」と宣言したのは、“そうでもしないと、諦めそうだったから”と、当時のぎりぎりの心境を吐露した。

水害に「心折れそうだった」

写真：バイデン米大統領夫妻に贈呈された輪島塗のコーヒーカップ/提供：田谷漆器店

2024年4月、岸田前首相がバイデン大統領に贈り話題となった、輪島塗のコーヒーカップは田谷漆器店が手掛けた。 被災地復興を企図した経済産業省からのありがたい話だったが、震災後、自前で一から漆器を作る余力は無い。それぞれの得意な工程を“オール石川”の職人が担当して仕上げた。例えば、このコーヒーカップの美しいグラデーションの仕上がりは、上塗り師の中門博氏によるものだ。 おかげで、受注を開始するや否や、サーバーが落ちるほど注文が殺到した。 “やっと復興のスタート地点に立ったかな”、輪島の人たちの生活が落ち着き始めた矢先、今度はその能登地方を記録的豪雨が襲った。 「あの水害は本当にきつかったです」再びの被災に住民の心が折れそうになりそうな頃、プロ卓球チーム・金沢ポートは参入2年目シーズンを戦い始めた。

山中塗の技術でステンレスにも天然漆を

写真：金沢ポートの水筒/撮影：ラリーズ編集部

さて、その金沢ポートの水筒だ。 本来は金属素材には“食いつきがよくない”はずの天然漆を、株式会社ウチキの持つ技術で、美しいステンレスタンブラーに仕上げた山中塗の製品だ。 実は、田谷漆器店が金沢ポートへの協賛を決めたのは、震災で壊滅的な打撃を受けた後だった。