始皇帝の死後、「陳勝・呉広」はなぜ反旗を掲げた? 農民反乱の火種となった圧政
大ヒット漫画『キングダム』を読み、秦王政、のちの始皇帝に興味を抱いたという方も多いだろう。彼の時代を知るための史料といえば『史記』があるが、その中には、始皇帝の死後に、反乱の旗を掲げた二人の男が描かれている。彼らはなぜ、兵を挙げたのか。 【写真】陳勝の墓（河南省永城市） ※本稿は、島崎晋著『いっきに読める史記』（PHP文庫）より、内容を一部抜粋・編集したものです
同じ死ぬなら大きいことをやろう
陳勝（ちんしょう）は陽城（ようじょう）、呉広（ごこう）は陽夏（ようか）の出身である。 陳勝は若い頃、人の田を耕す作男になったことがある。あるとき彼は仕事の手を休めて、いっしょに働いている仲間に言った。 「たとえ富貴の身になっても、お互い忘れないようにしような」 仲間は笑いながら、「おまえは作男のくせに、何が富貴の身だい」と返した。すると陳勝は大きくため息をつきながら言った。 「燕雀（えんじゃく）いずくんぞ鴻鵠（こうこく）の志を知らんや」 秦の二世皇帝の7月、課税免除の貧民までが徴発され、北方の漁陽（ぎょよう）の守備にあてられることになった。陳勝と呉広もともに順番としてこれに組み入れられ、屯長（とんちょう）になっていた。 途中、大雨にあい、道路が不通になったことから一行は大沢郷（だいたくきょう）で足止めをくらった。これでは期日に間に合いそうにない。秦の法では、期日に遅れれば全員が死刑となっている。そこで陳勝と呉広は相談した。 「いま逃亡しても死ぬことに変わりはない。ひと旗あげても死ぬことになる。同じ死ぬなら、大きいことをやって死んだらどうか」 陳勝は言った。 「天下は秦に苦しめられて久しい。聞くところによると、二世皇帝は末子で、本来、帝位につくはずではなかった。帝位につくはずだったのは扶蘇（ふそ）だ。扶蘇は始皇帝をたびたび諫めたので、疎んじられ、辺境にやられるはめになった、とのことだ。 いままた、罪がないのに二世皇帝が扶蘇を殺したと聞く。世間の人びとは、扶蘇の賢明さについては話に聞いているものの、彼の死についてはまだ知らない。 また、項燕（こうえん）は楚の将軍として数々の功績があり、士卒を大切にした。楚の人びとは彼に心を寄せ、死んだと思っている者もいれば、逃亡したと思っている者もいる。いま、われわれがこの衆を率いて、公子の扶蘇と項燕だと自称し、天下に名乗りをあげれば、応ずる者が多いにちがいない」 呉広はそのとおりだと思って、占い師のところへ行き、占ってもらった。占い師は彼らの意図を察して言った。 「あなたのすることはすべて成功するでしょう。鬼神を利用することですね」 陳勝と呉広は喜んで、具体策を話し合い、「これは、まず人びとを驚かせよということにちがいない」との結論に達した。そこで布きれに赤い文字で、「陳勝王」と書き、それを網にかかった魚の腹の中に入れておいた。兵卒がそれを煮て食べたところ、腹の中から書きものが出てきたので、みな訝（いぶか）しんだ。 ついで陳勝は呉広を近くの祠（ほこら）に潜伏させ、夜、篝火をともし、狐の鳴き声をまねて、「大楚が興る。陳勝が王だ」と叫ばせた。兵卒たちはみな驚き、一晩中ぶるぶると震えていた。あくる日、兵卒の誰もが昨夜のことを口にし、誰もが陳勝を指さし、彼に視線をやった。
