【男子日本代表の新たな手札となるかも】 　身長184cmと日本人PGとしては大柄な部類に入り、体をぶつけることも秀でている中村には、まさに中に切れ込んで相手のディフェンスを収縮させ、そこから空いたアウトサイドの味方へパスを送る役割が期待されている。 　中へ切れ込む動き自体は、スピードに長ける日本の多くのPGが得意とするものの、中村の場合はチェンジ・オブ・ペース、つまりドリブルで緩急をつけながらディフェンスを揺さぶることを得意としている。これまでホーバスHC体制下にはいなかったタイプの選手と言えるかもしれない。 　パリ五輪で日本は、重視する3Pの確率で全体3位となる39.3％を記録した。その一方で2Pの成功率（39.0％）と平均アシスト（4.3本）はいずれも最下位となり、敗因の一端となった。 　ホーバスHCのバスケットボールスタイルは、ボールと人が動きながら得点機を探るものだ。だが、このように芳しくない数字が残ったことは、オリンピックレベルの相手にはその理想とするバスケットボールを体現できなかったことを示唆する。 　脇や中村のように、3Pに課題はあっても当たりの強さがあり、中に切り込みながらシュートやパスをさばくことのできる選手たちが能力を発揮することができたら、男子日本代表の新たな手札となるかもしれない。 （後編につづく） ◆後編＞＞「ニューカマー」注目は204cmの高校生ビッグマン