実走6万8559㎞で保管された 新車同様のカローラスプリンター

今回紹介する奇跡の1台は、1968年式となる初代カローラのクーペモデルとして登場したカローラスプリンターSL。ボディも、エンジンも、車内も、50年以上が経過しているとはとても思えないコンディション。実際に試乗してもヤレ感ゼロ。ウソみたいに元気に走る！ 【1968年式 トヨタ カローラ スプリンター SL】 1968年5月、カローラスプリンター（KE15）は、多様化が進んだ当時のクルマ好きの気持ちにこたえ、初代カローラのスポーティーバージョンとしてデビューした。居住性を重視したセダンタイプのカローラに対し、スプリンターはファストバックスタイルのスポーティーなクーペボディが最大の特徴だ。全長やホイールベースは変わらないが、全高はカローラセダンに比べて35mm低い安定感のあるフォルム。 タコメーターやウッドステアリングを装備し、コックピットもスポーティーに演出された。ベースグレードのほか、充実装備のデラックス、エンジンがツインキャブ仕様となる高性能仕様のSLの3種をラインアップ。今回の奇跡の1台は、最上位グレードのSL。この「SL」はSPORTY &LUXULYを意味する。性能だけを追求したスポーツカーではなく、操縦性や居住性に気を配られた点も、スプリンターのセールスポイントだった。

フェラーリ308GTBやポルシェ930ターボを持つオーナーが、スプリンターを選んだわけとは？

このカローラスプリンターSLを最近入手したのは、岡山県に住むオーナー。ほかにも、フェラーリ308GTB、レストア中のポルシェ930ターボなどを所有する。そんな彼が、スプリンターを購入しようと思ったわけは、自分と同年齢のクルマだということ。 「このクルマは68年製で、自分と同い年です。3年前に手に入れたダイハツのフェローも68年製。ごく普通の大衆車も、そういう視点でながめると、特別な1台に見えてきますね」とオーナー。もちろん、SLということも引かれたポイントで、所有する車種からもスポーツモデル好きというのが分かる。 初代カローラスプリンターに搭載されるＫ型エンジンは、排気量が1.1Lの直列4気筒OHV。スダンダードとデラックスはシングルキャブ仕様の60ps/6000rpmなのに対し、SLはツインキャブ仕様のK-B型で、73ps/6600rpmを発揮。軽量なボディと相まって、スポーティーな走りが楽しめる仕様となっているのだ。