サウジ官民がラブコールを送る「東大阪の星」、DG TAKANOが見据える“節水ビジネス”の巨大な可能性
加速する「ビジョン2030」、サウジ株ETF東証上場も計画
サウジアラビアは2016年、ムハンマド皇太子が先頭に立ち、石油依存からの脱却を目指す「ビジョン2030」戦略を策定（策定当時は、ムハンマド副皇太子）。従来のサウジアラビアのイメージを一新させる数々の取り組みを進めている。 「簡単に入国できない国」というサウジのイメージは完全に過去のものになった。2019年、日本を含む49カ国を対象に観光ビザが解禁。しばらくはコロナ禍の影響で話題にならなかったが、最近は、テレビ番組などで、サウジの観光情報が増え始めている。実際、トランジットで立ち寄ったドバイ空港では、日本人の高齢女性から「サウジアラビア・ツアーのお仲間ですか？」と声をかけられた。少し先に目をやると「クラブツーリズム」の旗を持った添乗員の姿が。高齢者向けツアーも催行されていることを知り、サウジに向かうことに少し緊張していた自分が恥ずかしくなった。 リヤドの街中を一人で歩いても、治安への不安は全く感じない。マクドナルドやバーガーキング、スターバックスなどもあり、おしゃれなイタリアンレストランに、ジェラート店、中華料理店なども揃っている。 実業家の堀江貴文が関わっていることで知られる「WAGYUMAFIA」や、北九州市の有名寿司店「照寿司」もリヤドに進出。照寿司サウジ支店の店主、北川晴久は、「うちは日本から直送のネタで握っています。本物の寿司が食べられると、王族の人たちも店に来てくれるようになりました。来る前は、ちょっと怖い国というイメージでしたが、みんなフレンドリーなことに驚きました」と話す。 オイルマネーで潤うサウジでのビジネスチャンスをにらみ、日本政府も動きを活発化させている。去年7月の、岸田文雄首相とサウジアラビアのムハンマド皇太子との首脳会談ではエネルギーや投資等に関する26の協定が締結された。 これを受けて現在、サウジアラビアが東京証券取引所にサウジ株を組み込んだETF（上場投資信託）を上場する計画が進行中。また、みずほフィナンシャルグループ（FG）は今年6月、リヤドに中東地域の統括拠点の設立申請を行うなど、両国間の経済的な結びつきは強まるばかりなのだ。
