記事のポイント①日本政府は、石炭にアンモニアを混焼すればCO₂を削減できると理屈付ける②しかし、アンモニアは「製造時」や「輸送時」に大量のCO₂を排出してしまう③コストも石炭の約3倍に。アンモニアによる石炭火力の延命は割に合わない

アンモニアは「製造時」や「輸送時」に大量のCO₂を排出してしまう

日本政府は、「アンモニアを混ぜれば温室効果ガスを削減できる」という理屈で、石炭火力の延命を図ろうとしている。しかし、アンモニア発電は大量のCO2を排出し、発熱量当たりのコストも石炭の約3倍になる。（オルタナ客員論説委員＝財部 明郎） 2024年4月のG7気候・エネルギー・環境大臣会合（イタリア・トリノ）で、「『温室効果ガス削減対策を採っていない』石炭火力発電所は2030年代前半までに段階的に廃止する」という閣僚声明を取りまとめた。 日本は全発電量のうち約30%を石炭火力に依存している。このため、石炭火力発電を廃止するのは、なかなかハードルが高い目標である。 そこで注目されているのがアンモニアを石炭に混ぜて発電する「アンモニア発電」である。アンモニアは窒素と水素の化合物であり、炭素が含まれていないので燃えてもCO2を排出しない。窒素と水になるだけだ。 大臣会合でまとめた声明で段階的に廃止するのは「温室効果ガス削減対策のとられていない」石炭火力発電所とされているから、アンモニアを混ぜることが温室効果ガス削減対策だといえば、石炭火力を継続してもかまわないという理屈である。 アンモニア発電を推進しているJERA (東京電力と中部電力が出資して設立された発電会社)は、アンモニアを使って「CO2が出ない火をつくる」と表現。アンモニア発電がいかに気候変動対策に貢献するかをアピールしている。 しかし、このアンモニア発電。実現しようとするといくつかの障害がある。そのうちいくつかの不都合な事実を挙げてみたい。 ■アンモニアは製造過程で大量のCO2を排出する 確かにアンモニアを燃やしてもCO2は排出されないが、アンモニアを製造するときに大量のCO2を排出する。 アンモニアの原料は窒素と水素だが、水素は現在では天然ガスと水、または石炭から取り出される。天然ガスや石炭から水素を取り出せば、炭素が残り、これが二酸化炭素CO2として排出されることになる。 もう一方の原料である窒素は、空気を－200℃というごく低温まで冷やして取り出しているので、このとき膨大なエネルギーを消費する。また窒素と水素からアンモニアを作るときにもエネルギーを消費する。この製造にかかるエネルギーについても化石燃料を使って得るとすれば、大量のCO2が排出されることになる。 これらのアンモニア製造に伴って発生するCO2は、筆者の計算によるとアンモニア1トンを製造するために2.35トンのCO2が排出されることになる（天然ガスを原料とした場合）。この排出量は天然ガスをそのまま燃やして発電した場合に排出されるCO2の2倍以上になる。 ということで、単純に化石燃料を原料として作られたアンモニアを海外から買ってきて石炭に混ぜて発電すれば、日本ではCO2の削減になっても、世界全体でみればかえってCO2の排出量が増えてしまうということになる。