斎藤さんは修業元での経験や人脈を活かしてゆくゆくは世界進出も考えている

　ジャーニーで見逃せないのが、季節によって替わる限定の裏メニュー。通常のラーメンに加えて「鶏塩」や「担々麺」などがその都度加わります。特筆すべきは斎藤さんのラーメンスキルの高さ。過去には二郎系まで難なくインスパイアしてはマニアを唸らせるなど、今では裏メニューの登場を待ち侘びるファンも多く存在するほど。ジャーニーのラーメン道の奥深さを物語っています。

太麺の自家製は多いものの、低加水の細麺は難易度が高いためになかなか珍しい

　それに加えて、実は斎藤さんは有機栽培のトマト農家の顔も持っています。特に夏場は収穫のため時には店を休むこともありますが、ゆくゆくは自分で育てたトマトを使ったオリジナルラーメンをメニューに加えようと企み中だそう。 　他にも店で出したい新たな中華メニューの開発やオリジナルのクラフトビール造り、はたまたみかん農家への挑戦……などなど、聞けば新たなる旅の入り口がそこかしこに広がっている模様。“ライフ・イズ・ジャーニー”の看板は伊達じゃありません。

夜ジャーニーで楽しみたい種子島の秘酒『南泉』。ネイティヴで奥深い味わい

「やりたいことはまだまだ山ほどあるんです。でもそれには人が足りません。いつでもスタッフ募集しているので、やる気のある方、共にこの旅に付き合ってくれる方、いつでもお待ちしてます」と、店主という名の旅人は力強く語るのでした。

●SHOP INFO ライフ・イズ・ジャーニー 住：熊本県熊本市中央区新市街5－2 営：11:30～14:00、18:00～（※麺が売切れ次第終了） 休：日・祝 ※定休日以外も臨休あり