やく：綱取りの2大関より大の里のほうが強いんじゃないですかね。 杉山：優勝は誰かって聞かれたら琴櫻だって答えたいが、私は大の里を筆頭に挙げますね。彼は常に負けた相撲に対して反省しながら、次の場所に備えます。人間的に非常に素直で、真面目な男。引いたり叩いたりしない攻めの相撲が評価できる。 　九州場所での敗因は相手に研究されたことに加え、相撲がまだまだ甘い。腰も高いし、攻めた時に相手に残されると逆転されることが多い。気持ちのうえで焦りすぎ。 やく：師匠の二所ノ関親方は『強い力士は“いったん止まる力”がある』と言いますね。まさに大の里の直すべきポイントであり、師匠が授けたいと思うポイントと合致している。早い時期に修正されてくるのではないかなと思う。初場所で優勝して、琴櫻や豊昇龍が凡庸な成績に終わった場合、並ぶ、あるいは逆転という感じになってくる。 杉山：琴櫻は次も九州場所のような相撲が取れるのか。それ以前の相撲に戻らないかという不安が若干ある。そう考えると大の里のほうが“伸びしろ”があるからね。 やく：おっしゃる通り。 杉山：でも2025年中に琴櫻と大の里は100％横綱を張ると信じています。 やく：豊昇龍はそのあとから追っかければいいですよ。大きい（横綱）のがドン、ドンといるなかで小兵技能派横綱が待望される。大鵬と柏戸が先に上がって、栃ノ海があとで追っかけたように。 　九州場所で豊昇龍の相撲が変わったという声もあったが、そんなに変わっちゃいない。持ち味は二丁気味にグッと踏み込んでの投げ。かつて千代の富士は投げから前ミツを取る相撲に変えて、成績が安定した。そういう劇的な変化があれば横綱候補だが、ブンブン投げているうちは調子に小さな波ができてしまう。 （後編へ続く） 【プロフィール】 杉山邦博（すぎやま・くにひろ）／相撲ジャーナリスト。1930年、福岡県生まれ。1953年に早稲田大学文学部卒業後、NHKに入局し、スポーツ担当アナウンサーとして大相撲報道で長きにわたって活躍。現在、日本福祉大学生涯学習センター名誉センター長、同大学客員教授を務める。 やくみつる／漫画家。1959年、東京都生まれ。漫画家。1981年、漫画『がんばれエガワ君』でデビューし、1996年『文藝春秋漫画賞』を受賞。元日本相撲協会外部委員で、テレビコメンテーターとしても活躍する。 ※週刊ポスト2025年1月17・24日号