更年期うつは普通のうつと違う？ 何科に行けばいいの？

更年期に起こりがちなメンタル不調。その時は何科に行けばいいのだろうか？ 自分が更年期鬱（うつ）かどうかわかる判断基準もあるという。産婦人科医の高尾美穂さんにメンタル不調が起こる原因と、受診の流れを説明してもらった。

Q. 更年期うつは普通のうつと違うの？

A. 女性ホルモンの変化が大きくかかわっています 「心は女性ホルモンに大きく影響されるため、女性は生涯でメンタルダウンを起こす3つのタイミングがあります。それは月経前、出産後、更年期です」（高尾先生） ◆うつを発症する3つのタイミング ●月経の前 エストロゲンとプロゲステロンが減少するため、メンタルが不安定に。PMSがこれにあたる。 ●産後 妊娠中にはとても多かったエストロゲンが分娩後にほぼなくなる、そのアップダウンが原因。 ●更年期 女性ホルモンの分泌が急に減少。それに伴い幸せホルモン・セロトニンも産生しにくくなる。 「いずれも女性ホルモンの変動がおもな原因。エストロゲンが減ると、別名『幸せホルモン』といわれ、精神を安定させるセロトニンの分泌も減ってしまいます。プロゲステロン（黄体ホルモン）が減ると、自律神経のうち心身をリラックスさせる副交感神経が優位になりにくくなります。これらが重なってメンタルの不調を起こしやすくなるのです。 更年期うつと通常のうつの症状を見分けるのは医師でも難しく、問診や検査で総合的に判断します。更年期うつが疑われる場合は、ホルモン補充療法（HRT）を行うことで改善効果が期待できます」

Q. うつ症状かもと思ったら、まず何科に行けばいい？

A. ほかの更年期症状もあるなら、まずは婦人科へ！ 「メンタルの不調というと心療内科や精神科が思い浮かびますが、年齢が40歳を過ぎていて、ホットフラッシュなどメンタル以外の更年期症状があるようなら、女性ホルモンの低下が原因の可能性が高いので、まず婦人科を受診するのがいいと思います。個人差はありますが、漢方薬の服用やホルモン補充療法（HRT）を行うことで、症状の緩和が期待できます。 ただ、更年期の一時的な不調であっても、そのタイミングでショッキングなことが重なると、そのまま本格的なうつ病に発展することもあります。そんなときは専門性の高い、心療内科や精神科を受診するのがいいでしょう」 ◆科による特徴 ●婦人科 女性ホルモンの低下が原因の場合は、それに対応した治療を行う。ほかの更年期症状を解決することも可能。 ●心療内科 ストレスなどの心理的なことが原因で起こる、心身の不調（気分の落ち込み、めまい、吐き気）などを診る。 ●精神科 心の不調（うつ病、幻覚、統合失調症、パニック障害など）そのものに対して治療を行う。