2010年「第61回NHK紅白歌合戦」で『トイレの神様』を歌った植村花菜さん

　2010年に『トイレの神様』を歌い、多くの人の心を掴んだシンガーソングライターの植村花菜さん（41）。現在は米ニューヨークを拠点に、日米で音楽活動をしている。米国でも植村さんの音楽を披露するチャンスが広がっているが、日本でも新たに活動の幅を広げている。一時帰国中の植村さんに、日本の拠点である兵庫で詳しい話を聞いた。【全3回の第2回。第1回から読む】 【写真】現在41歳の植村花菜さん。現在ニューヨークに移住し米国と日本で音楽活動を継続している。紅白出場時の貴重写真も

ニューヨークで通った演技学校

「一時帰国は2024年は4回。2023年は2回、2022年は3回……。家族揃って帰国するときもあれば、今回のように娘と2人だけのときもあります。滞在期間はその時々にもよりますが、短くて2週間、長ければ2カ月ほどの時もあります。 　今はまだ娘が幼いので、私の母や姉など家族に助けてもらいながら全国を回り、ツアーを開催したり、イベントやテレビ、ラジオなどに出演させていただいたりしています。最近は中学校の校歌や、私の故郷・兵庫県川西市の市制70周年記念オリジナルソングの制作依頼をいただきました」

　2022年秋には、ホリプロ主催・企画の新作オリジナルミュージカル『COLOR』の楽曲を手がけたため、1カ月半ほど長期日本滞在。ミュージカルの仕事は初めてだった。 「新しいことにチャレンジするのは大好きなので、すごく楽しかったです。ミュージカルに合わせて20曲ほど作りました。私が作詞作曲を担当した楽曲も数曲ありますが、基本的に作詞は脚本家の方が7～8割書かれたので、私は台本を読みながら脚本家さんの言葉に曲をつけていきました。その詞がすばらしく、歌詞を読んでいると自然にメロディーが浮かんできました。 　私は普段自分の曲を作るときは、書きたい楽曲のテーマに基づいて長い作文を書き、そこから歌詞になりそうな言葉を抜き取って大まかな歌詞を作ります。その言葉にメロディーをつけながら最終的に歌詞を淘汰していきます。この作業をすべてひとりで行いますが、ミュージカルはプロデューサーさんや演出家の方などたくさんの人が関わります。そうした共同作業がとてもおもしろかったです。また機会があればぜひやらせていただきたいです」 　ミュージカルの楽曲を制作するために、原作を何度も読むのはもちろん、出演する俳優がどのように役作りをするのか、俳優はどんな思いで演じているのか、なども参考にしたいと考え、ニューヨークで演技の学校に通ったという。