「自分を進化させるんは、やっぱここやな」 米ツアー挑戦の理由／山下美夢有インタビュー＜前編＞
2022年と23年の年間女王、山下美夢有が今年から米ツアーにフル参戦する。24年は初めてメジャー全5戦に出場して「全米女子プロ選手権」2位、「パリ五輪」でメダル逃しの4位、国内ツアーの平均ストロークは歴代最高69.1478を記録した。メジャー制覇を目指し、主戦場を移す思いに全2回のインタビューで迫る。（取材・構成／加藤裕一） 【画像】2025年 海外女子メジャー開催コース一覧
「いろいろあった濃い一年」
米ツアー最終予選会（Qシリーズ）を1位で通過した昨年12月9日、山下は挑戦を決めた時期を4月のメジャー初戦「シェブロン選手権」後と明かした。メダルを逃して号泣した8月「パリ五輪」など、周囲から見れば、より印象的なタイミングがあったと思われたが、シーズン早々に気持ちは固まっていた。 ―2024年はどんな年やった？ 「まあ良かった年やと思います。いろいろあったけど、結構、濃い一年やったと思います」 ―“いろいろ”の中でも、やっぱりパリ五輪？ 「うーん、結果的にはやっぱりオリンピック…かな。あれはもうホンマに一番悔いが残りました。金（メダル）が散りましたもん、16番（の池ポチャ）で…」
わかってきた自分のレベル
―どういう理由で米ツアー挑戦を決めたん？ 21年の初優勝（KKT杯バンテリンレディス）前に「うまくいけば来年（22年）か再来年（23年）にチャレンジしたい」と言ってはいたけど、向こうに行かんでもメジャーで結果は出始めてたし 「もともと海外志向はあって、試合を重ねるごとに、自分のレベルもわかってきたんです。『まず日本の上位で戦えないと向こうに行っても結果は出せない』って言われてきて、自分もそれは理解してましたから」 ―そう言ってたのはお父さん（勝臣さん）？ 「そうです。お父さんは結構厳しいっていうか、ほめられたこともあんまりないんですけど…。ほめてるの聞いたことない？（爆笑して）はい、ないです。でも、私はそれで良かったと思います」 ―お父さんと山下さんの考え方は見事に一致してるよね。簡単に満足せん。めっちゃ自分に厳しい。もうちっと肩の力を抜いてもええんちゃう？ 「気持ちはいつも、出る全部の試合で優勝を目指してやってるんで。特にプロになってから、そういう気持ちが強くなりました。ちょっとでもうまくいかんと納得いくまで練習します。アマチュアの時から、そのスタイルは変わってないです」 ―自分と厳しく向き合って、結果もついて来た。その上での米ツアー挑戦 「特にここでってのはないけど（国内開幕戦の）ダイキン（オーキッドレディス）からちょっとして…メジャーの最初はシェブロン（選手権）でしたっけ？ そう、シェブロンに行ったのが一番大きかったです」
