箱根駅伝予選会を「早大三羽がらす」の武井隆次さんが展望「中央大と東海大がトップ通過候補」…10枚のキップ巡り13校中心の争いか
第101回東京箱根間往復大学駅伝競走(箱根駅伝=関東学生陸上競技連盟主催、読売新聞社共催)の予選会は19日、東京都立川市内などで行われる。1990年代の箱根路を沸かせた「早大三羽がらす」の一人として知られる陸上競技指導者の武井隆次さん(53)が、レース展望を語った。 【一覧表】箱根駅伝の予選会出場43チーム
記念大会となった前回の第100回大会は出場枠が増えて予選会から13校が本大会に出場したが、今回は10枠と例年通りに戻る。43チームが出場するが、今シーズンの大会成績や予選会エントリー時の各選手の1万メートル資格記録(持ちタイム)、全日本大学駅伝の予選会の成績なども比較し、中央大と東海大がトップ通過争いの「2強」と見る。
中央大は2週間後の全日本大学駅伝にもシード校として出場する。エースの吉居駿恭(3年)ら主力の何人かは箱根予選会にエントリーしなかったが、持ちタイム28分台の3人を含む1年生5人が入った。もともとトラックが得意で、今シーズンは若手を含めて各レースで好成績を残している。体調不良者が続出して13位に終わった前回本大会の悔しさも忘れていないし、登録14人のメンバーでは28分台が9人、全員が30分切り、エントリー時の上位10人の平均タイムでは出場校中でトップと層が厚い。予選会は3年ぶりだが、実力通りの結果を出せば上位通過は堅い。
東海大は、資格記録で上位10人の平均タイムが中央大に次ぐ2番手。前回本大会では10位の大東文化大と1分余りの差の11位でシード権を逃したが、花岡寿哉(3年)というエースがいる。こちらも兵藤ジュダ(3年)など主力選手を数名欠くが、28分台が6人とチーム構成がしっかりしており、全日本大学駅伝の関東地区選考会を1位で突破して勢いがある。本大会では3年連続でシード権を落としているが、予選会上位突破から本大会でのシード権復活を狙える戦力がそろっている。
この2校に続く第2グループを見る前に、予選会突破に向けて、気になる学校にふれたい。