これは猫？ 犬？ それとも…野生動物うっかり保護すると逆に危険、注意喚起に「これは見分けるの無理」
道端で子猫が鳴いていたら、誰もが反応して、一時保護まで考えてしまう人もいるかもしれない。ところが、それが子猫ではなく“たぬき”だったら…？ 見た目はソックリな猫とたぬきを例にあげて「誤認保護」を訴えるX（旧Twitter）の投稿が3.4万いいね、476.7万表示の話題となっている。「この時期、側溝の中で子猫のような鳴き声の黒っぽい動物の赤ちゃんを見つけても 触らずちょっと待って下さい！」と注意喚起した投稿主さんに話を聞いた。 【比較画像】猫と思ったらまさかのたぬき！「似すぎだろ…」驚きの赤ちゃん比較
■「たぬきも人も不幸にならないためにも、注意喚起したいと思い投稿しました」
――「こんなに似てるのか…」「難解すぎる」など、たくさんのコメントが寄せられています。あらためてどのように感じますか？ 「たぬきが身近な動物でありながら、実はあまり知られていないということを再認識させられました。正しい知識を広めることで、野生動物に与える影響や問題に対する関心を高めてもらえれば、と思います」 ――今回、どのような経緯でこちらのポストを投稿しようと思ったのでしょうか。 「『たぬきを犬や猫と間違えて保護し、飼っていたけど、噛まれたから野に放した』という話を何度か耳にしたことがあります。しかし、人の手で育てられたたぬきは警戒心が薄く、交通事故に遭う危険性も高いため、野生に戻るのは難しいものです。たぬきも人も不幸にならないためにも、今からたぬきの出産シーズンになりますので、誤って保護しないように注意喚起したいと思い投稿しました」 ――実際に、普段たぬきの子どもたちと一緒に過ごされているようですね。「たぬきのお母さん」様が保護したたぬきたちなのでしょうか？ 「野生動物救護の資格を得て、傷ついた動物の保護活動を行っており、警察の方、動物園関係者、保護団体、一般個人などから日常的に様々な生き物についての相談が寄せられまれます。現在、私共の方で飼育しているたぬきたちは、親の育児放棄により産後すぐに保護され持ち込まれたものを人工哺育で育てました。兄弟の中でも未熟児で虚弱体質であった個体や、骨格形成不全、視力薄弱など、成長過程を見守る中で、野生での生存や仲間との暮らしが難しいと判断した個体を終生飼育することにしました」
