生産性と効率を高めるために、あらゆる形の喜びを遮断するのは、真の幸せと言えるのか？photography: Getty Images / Maskot

SNS上で飛び交っている「ドーパミンデトックス」という言葉をご存じだろうか？　「快楽ホルモン」または「幸せホルモン」と呼ばれる「ドーパミン」というワードは、ここ数年、多くの人の間で話題になっており、その名前のハッシュタグは TikTokで50万件以上の投稿を集めている。私たちは、より幸せになるために脳内のドーパミンの生成を刺激しようとするものだが、近年では、自分自身に集中するためにドーパミンの働きを阻害しようという動きが現れた。この概念は「ドーパミンデトックス」と呼ばれ、2019年に心理学者のキャメロン・セパ氏によって提唱されたが、あらゆる形の快楽から自分を切り離すことで、効率が向上すると主張している。ニューヨークタイムズが2019年に掲載した記事によると、この理論は生産性を最も尊ぶ地であるシリコンバレーでも浸透しているという。YouTubeもこのテーマでもちきりで、多くの動画で「人生のコントロールを取り戻す方法」や、「脳をリセットする方法」が紹介されているが、脳内でドーパミンを生成するものを断つ期間については、数時間のものもあれば、週末丸々、あるいは1週間、極端な場合だと1年間設定することを勧めている。しかし、この概念は実際に科学的根拠に基づいたものなのだろうか？ トゥールーズ大学の神経科学の研究者兼講師であるリオネル・ダハン氏によると、彼は「ドーパミンデトックス」が、現在のトレンドを代表する概念であり、知的に見せるために科学用語を当てはめたに過ぎないという見解を示している。「言うまでもなく、彼らは何も発明していません。気が散るものすべてを排除することで生産性が向上したと自慢していますが、これは中学生に『宿題に集中するために携帯電話を置きなさい』と言うようなものです」と彼は分析する。「ドーパミンデトックス」の発案者である心理学者自身も、ニューヨークタイムズ紙に、この概念が「キャッチーなタイトル」であり、「文字通りに受け取ってはならない」と認めている。