男子砲丸投で史上初の3連覇を成し遂げたクルーザー（米国）

◇パリ五輪・陸上競技（8月1日～11日／フランス・パリ）3日目 パリ五輪・陸上競技の3日目のイブニングセッションに行われた男子砲丸投は、世界記録保持者のライアン・クルーザー（米国）が22m90のシーズンベストを放って金メダルを獲得。「ただただ光栄」。この種目では初の3連覇、さらに男子ではウサイン・ボルト（ジャマイカ）やカール・ルイス（米国）らに続く7人目（8種目め）の偉業だった。 パリ五輪メダリスト＆日本人成績をチェック！ クルーザーは1回目に22m64を放って先手を取ると、2回目に22m69、そして3回目に22m90と記録を伸ばした。その後は記録を伸ばせなかったが、まさに完勝と言える内容で、2位のジョー・コヴァクス（米国）に75cmもの差をつけた。 叔父、いとこがやり投の五輪代表、父も円盤投の全国レベルという投てき一家に生まれたクルーザー。五輪3連覇だけにとどまらず、22年オレゴン世界選手権は地元V、23年ブダペスト世界選手権も連覇した。23m56と世界記録を高みへ押し上げた背景には、フォームの改造もあった。ターン始動時にステップを加える新たな技術を身につけたフォームは「クルーザースライド」と呼ばれる。 ここまでの道のりは簡単ではなかった。今季は特に腰、肘の故障に悩まされ「復帰できるかどうかわからなかった。自分がいた場所に戻るには、多くのことが必要でした」と振り返る。それを乗り越え、「今夜の試合は特別なものになりました」と誇らしげに語る。 五輪3連覇の大偉業を成し遂げたクルーザー。次はかねてより野望に掲げる『24m』に挑戦する。