肝斑って自然に消えるの? 放置するリスクはご存じですか?【医師解説】

多くの女性を悩ませている肝斑。肝斑に良いとするサプリメントや化粧品なども多く市販されていますが、「なかなか消えない」といって困っている女性も少なくありません。 一体、肝斑は自然に消えることがあるのでしょうか？ 放置することのリスクなどを、オジスキンクリニックの吉原先生に教えてもらいました。 ［この記事は、Medical DOC医療アドバイザーにより医療情報の信憑性について確認後に公開しております］

肝斑は一体なぜ、できるのか？

編集部： 肝斑とはどのように定義されるのですか？ 吉原先生： 肝斑とは多くの場合、30代以降の女性に見られるシミの一種のことをいいます。頬に左右対称に出てくることが多いとされています。 編集部： 一般的なシミとは違うのですか？ 吉原先生： 一般的なシミは老人性色素斑といいますが、この場合には輪郭がくっきりしており、必ずしも左右対称に出るということはありません。一方、肝斑の場合には老人性色素斑に比べて輪郭がぼんやりしていることが多く、左右対称に現れるという特徴があります。 編集部： 肝斑は頬だけにできるのですか？ 吉原先生： いいえ、出現する場所は人それぞれで、頬のほか鼻の下や口周り、額にできることも少なくありません。 編集部： なぜ、肝斑ができるのですか？ 吉原先生： 肝斑ができる主な原因は刺激です。刺激のなかでも多いのは、紫外線と摩擦。これらの刺激に触れることで肝斑が作られるのです。そのほか、女性ホルモンのバランスが乱れることも原因として知られています。 編集部： 摩擦とはどういうことですか？ 吉原先生： たとえば顔を洗うとき一生懸命こすったり、タオルでゴシゴシ拭いたりするのは肌にとって悪い刺激になります。そのほか肝斑は男性にできることもあり、たとえば、毎日の髭そりが肌に刺激となり、肝斑ができる人もいます。 編集部： なぜ、女性ホルモンのバランスが乱れると肝斑ができるのですか？ 吉原先生： 女性ホルモンの一種であるプロゲステロン（黄体ホルモン）はメラノサイトを活発化させ、表皮および真皮のメラニン色素を産生するといわれています。そのため肝斑が発症すると考えられています。 編集部： 既存の肝斑が悪化する要因はありますか？ 吉原先生： はい。妊娠や経口避妊薬、閉経などによるホルモンバランスの急激な変化のほか、紫外線、摩擦などの物理的刺激、睡眠不足などが悪化のトリガーになるといわれています。 また最近の研究により、肝斑はストレスによって悪化することがわかっています。そのほか近親者が肝斑を発症している場合は遺伝する可能性もあります。 編集部： いろいろなことが悪化の要因になるのですね。 吉原先生： それから、花粉症の季節になると肝斑が悪化するということもあります。これは、皮膚が花粉の刺激に反応しているということ。この場合は花粉症の治療をしっかり行うことで、肝斑の悪化を予防できます。